Az energiaital-gyárosok az elmúlt évben a Mercedes legfőbb ellenfelei voltak, ám a bajnoki cím megszerzésére nem volt esélyük a német istálló ellenében.

A Red Bullnál viszont optimistán várják az idei szezont, hiszen bár továbbra is a Mercedes tartják a favoritnak, úgy érzik, RB16B kódjelű versenyautójuk kellően erős lehet.

Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke azt mondja, legnagyobb sikerük lenne, ha le tudnák győzni a németeket idén.

„A kihívás nagysága miatt legnagyobb eredményünk lenne a Forma-1-ben, ha győzni tudnánk Maxszal” – mondta a Reuters hírügynökségnek nyilatkozva Christian Hornernek, kinek csapata korábban sorozatban négy világbajnoki címet nyert Sebastian Vettellel.

„Hamilton és a Mercedes abszolút titánjai a sportnak jelenleg. Azt gondolom, a legnagyobb eredményünk lenne, ha képesek lennénk legyőzni őket.”

A most 23 esztendős Verstappen a Forma-1 történetének legfiatalabb futamgyőztese: mindössze 18 esztendős volt, amikor először nyert a Red Bull-lal. Az idén már az Aston Martinnal rajthoz álló Sebastian Vettel 23 esztendősen lett a sportág legfiatalabb bajnoka.

Horner persze nem kerget illúziókat: pontosan tudja, Hamiltonék legyőzése rendkívül nehéz lesz 2021-ben.

„Lewis minden idők legeredményesebb versenyzője, és még csak most érte el ezeket az eredményeket, szóval élete formájában van. Amit elért a sportban, az páratlan.”

„Óriási ellenféle lesz idén, és abszolút favoritként várhatja a szezont, melyben újra megvédheti világbajnoki címét. Mi továbbra is a kevésbé esélyesek vagyunk, de kihívók, és soha nem adjuk fel!”

„A Mercedes rendkívül magas szinten működik, ezért a maximumot kell nyújtanunk, hogy az ő szintjükre kerülve legyőzzük őket – méghozzá folyamatosan.”

Verstappen 2 futamot nyert tavaly, miközben Hamilton 11-et – ráadásul a brit világbajnok koronavírus-fertőzése miatt egy versenyen nem is állt rajthoz.

„Max nagyszerű formában van” – mondja Horner. „Azt gondolom, tisztességes autónk van ahhoz, hogy elkezdjük az idényt, és csak rajtunk múlik, hogy versenyképes autót adunk-e neki.”

Verstappen az idei szezonra új csapattársa kapott: Sergio Perez vette át Alex Albon helyét.

„Sergio rendkívül motivált. Tudja, hogy ez pályafutása legnagyobb lehetősége, és szeretné két kézzel megragadni! Lenyűgözött, ahogy hozzáállt a munkához.”