A Mercedes versenyautójával már az előszezoni teszteken komoly vezethetőségi gondok adódtak, miközben a Red Bull felkészülése remekül sikerült.

A két istálló formája aztán a Bahreini Nagydíjon megerősítést nyert: Max Verstappen az összes szabadedzésen a leggyorsabb volt, az időmérőn pedig 388 ezredmásodperccel maga mögé utasította a vb-címvédő Lewis Hamiltont.

A hétszeres világbajnok viszont azt mondja, valójában közelebb tudtak kerülni a Red Bullhoz, mint várták.

„Azt gondolom, tényleg sikerült egy remek előrelépést tennünk” – mondta Hamilton.

„A hétvége előtt azt gondoltuk, kétszer akkora lesz a lemaradásunk, mint amit az időmérőn láttunk. És ez annak a fantasztikus munkának köszönhető, amit csapatunk tagjai végeztek a gyárban, és itt a pályán.”

Hamilton azt mondja, főleg azért volt nehéz dolga csapatának az elmúlt pár hétben, mert feljesztésekre nem sok lehetőségük volt.

„Nem voltak fejlesztések, inkább az autó finomhangolásáról volt szó” – magyarázta.

„A változtatásokkal más a helyzet most, mint tavaly, ezért bizonyos területeken hátrányban vagyunk, és nehéz lesz felzárkózni.”

Arra a kérdésre, hogy a versenytempója jó lehet-e a Mercedes autójának a Red Bulléhoz képest, Hamilton azt mondta: „Nehéz megmondani. Azt hiszem, ha ekkora előnyük volt az időmérőn… általában ezt a tempót átviszik a versenyre is. Versenykörülmények között nagyon erősek.”

„Szeretném azt hinni, hogy közelebb tudunk kerülni egy kicsit, de szerintem legalább 2 tized előnyük van.”