A német istálló versenyzői, Lewis Hamilton és George Russell többször is nyilatkozták azt az elmúlt időszakban, nem ők a 2022-es év favoritjai, és számos akadályt kellett leküzdeniük az előszezoni tesztelés során. Lewis Hamilton múlt héten úgy fogalmazott, jelen állás szerint a Mercedesnek nem lesz esélye a győzelemre a szezonnyitó Bahreini Nagydíjon.

Bár a Mercedes új versenyautója valóban kissé nehezen vezethetőnek tűnik, Max Verstappen nem igazán hiszi el azt, hogy a németek lépéshátrányban vannak – szerinte ugyanis „mindig” ezt csinálják.

„Ha valaki jól szerepel, vagy egy csapattól mindenki azt várja, hogy jól fog szerepelni, akkor mindig az jön, hogy ’ó, nem, határozottan nem vagyunk favoritok’” – mondta a holland pilóta. „Egy héttel később pedig, amikor a dolgok tényleg jól mennek, hirtelen azt mondják, hogy ’ó, nem, egy hét alatt teljesen fordítottunk a helyzeten. Nem normális dolog ez, hihetetlen munkával értük el, köszönhetően minden gyárban dolgozónak’.”

Verstappen hozzátette, a Mercedes tavaly is végigaggódta a teszteket Bahreinben: „És mégis erősek voltak az első versenyhétvégén.”

Amikor az Autosport című lap arról kérdezte a hollandot, szerinte ki jelenti majd a legnagyobb fenyegetést, Verstappen a Ferrarit emelte ki, az olaszok autója ugyanis „következetesen gyors” volt a gyakorlások során.

„Ez is azt mutatja, hogy egyértelműen stabil autójuk van jelenleg. Jól áll a szénájuk, de nekik is volt azért néhány problémájuk. Az első versenyhétvégén kiderül, ki a leggyorsabb, de eddig nagyon jól alakult a tesztjük.”

„Az elmúlt 2 év nem alakult jól számukra, szóval automatikusan elkezdtek egy kicsit előbb dolgozni az idei szezonon, mint néhány más csapat. Teljesen normális, hogy előbb kezdtek el dolgozni a 2022-es autón, mint mi. Végső soron ezekkel az új autókkal a fejlesztési ráta lesz a legfontosabb a szezon során.”