A Mercedes a bahreini előszezoni tesztre egy jelentősen átalakított versenyautóval érkezett meg: a német istálló teljesen átszabta autójának oldalszekrényeit, illetve módosította padlólemezét is. A világbajnok csapat újításai természetesen komoly beszédtémát szolgáltattak F1-es berkekben, a Red Bullt azonban nem nyűgözték le túlzottan a rivális csapat fejlesztései.

„Mi inkább a teljesítményt néztük, és az nem volt annyira lenyűgöző. Amit a Mercedes hozott, az revolúciónak tűnik. De ami számít, az a köridő. És a lényeg, hogy ismét mi vagyunk a leggyorsabbak” – mondta Helmut Marko az Österreich című lapnak. „De a Mercedes tavaly is hátrányban volt a teszteken. Mi viszont elsősorban a mi autónkkal foglalkozunk, és mi jól teljesítünk.”

Lewis Hamilton a múlt héten úgy fogalmazott, őt a Ferrari teljesítménye nyűgözte le a legjobban, Marko pedig elismerte, az olaszok valóban ütőképesnek tűnnek – ami viszont igazán örömteli, hogy a Red Bull RB18-asa is meggyőzően szerepelt a teszteken.

„A Ferrari sokat fejlődött a tél folyamán. Számos körülmény közepette gyorsak az összes gumikeverékkel. De szerintem Hamilton nem tudott a mi fejlesztéseinkről, és mi rögtön ott voltunk az élen. És ez számít. Örülünk, hogy az új szabályok szerint készült autónk az összes újítással működik, ahogy kell.”

Arra a kérdésre, hogy nem tartanak-e attól, hogy a Mercedes előáll valami meglepővel, Marko így felelt: „Nem figyelünk a versenytársaink autóira, hacsak fel nem kerülnek a platóra egy baleset után. Arra fókuszálunk, hogy felkészüljünk az első versenyhétvégén.”

A Red Bull tanácsadója hozzátette, Max Verstappen élete formájában van, így csak a tavaly megszerzett világbajnoki cím megvédése lehet a cél.

„A bajnoki címmel tavaly elérte élete célját. És higgyenek nekem: Max csak még gyorsabb lesz, a legjobb korban van.”