A Mercedes komoly problémákkal találta szemben magát az évad elején: az új technikai szabályok szerint megépült W13-as kódjelű versenyautója a várakozásokon alul teljesít, ennek legfőbb oka pedig az a „delfinezéssel”, azaz az autó pattogásával kapcsolatos probléma, amire egész egyszerűen nem talál megoldást a csapat.

Az elmúlt években sorozatban nyolc konstruktőri bajnoki címet nyerő csapat szimulátorversenyzőjeként tevékenykedő Anthony Davidson elárulta, rendkívül káros az autó folyamatos pattogása, mivel egész egyszerűen nem tudják optimálisan használni azt a versenyhétvégéken.

„Az autó nem olyan jó, mint a Red Bullé és a Ferrarié – a senki földjén van” – mondta a brit a Sky Sports F1 televíziónak. „A szürke zónában van, ahol nem tud megmérkőzni az élen állókkal, de kétségkívül gyorsabb, mint a középmezőny.”

„Arra számítok, hogy javulnak, de ez időbe fog telni – nincs gyors megoldás. Nem várhattunk gyors megoldást Bahreinből Dzsiddába sem, alig volt idő a két futam között, és lényegében ugyanazzal az autóval versenyeztek.”

A Mercedes számára viszonylag jól sikerült a kármentés az évadnyitón, hiszen Lewis Hamilton a 3., George Russell pedig a 4. helyen futott be, a hétszeres világbajnok azonban Dzsiddában alulmaradt új csapattársával szemben, és csak 10. lett. Davidson ezzel együtt biztos benne, Hamilton hamarosan újra legjobb formáját nyújtja majd – függetlenül attól, hogy az autó versenyképes lesz-e.

„Nem adja fel, tovább feszegeti a határokat. Azt hiszem, eléggé extrém megoldásokat választott az autóval a szaúdi időmérőn, próbálta megkapni tőle azt, amit akart. A versenyen meg is találta a ritmust. Arra számítok, hogy Lewis ki fogja deríteni, milyen vezetési stílust igényel ez az autó.”

„Természetesen ő rendkívül alkalmazkodó, bármilyen Forma-1-es autóval gyors, és nem látom okát annak, miért nem boldogulhatna a mostani generációs F1-es autókkal. Csupán meg kell találnia a ritmust. Úgy érzem, az idő előrehaladtával ő és a csapat keményen fog dolgozni ezen, és fordítani tud majd.”

A Mercedes jelenleg a második helyet foglalja el a konstruktőri versenyben, hátránya azonban 40 pont a Ferrari mögött, és mindössze egyetlen pont a Red Bull előtt.