A brazíliai futam után Norris gyakorlatilag elismerte, hogy minimális esélye van a bajnoki címre. Ahhoz, hogy matematikailag életben tartsa reményeit a katari sprintfutamig, három ponttal kellene többet szereznie Max Verstappennél Las Vegasban. A bajnoki cím megszerzéséhez pedig Norrisnak meg kellene nyernie a katari sprintfutamot és nagydíjat, valamint az abu-dhabi versenyt, ráadásul mindkét alkalommal neki kellene megszereznie a leggyorsabb körért járó bónuszpontot úgy, hogy Verstappen közben egyetlen pontot sem gyűjt.

A Las Vegas-i időmérő után — ahol Verstappen mögött, a 6. helyen végzett — Norris azt nyilatkozta, hogy nem különösebben foglalkozik a futam végeredményével, csak arra koncentrál, hogy a legjobbat hozza ki magából és az autóból. Ugyanakkor úgy érzi, a Red Bull legyőzhető.

„Akár nyer holnap [Verstappen], akár nem, számomra ez semmit sem változtat” – mondta Norris. „Elég valószínű, hogy ő lesz a bajnok, de én azért vagyok itt, hogy versenyezzek, és a legjobbat nyújtsam minden egyes futamon. Legyen Max előttünk vagy sem, ez az élet. De éppen előttünk van ma.”

„Úgy gondolom, holnap van esélyünk legyőzni őket, de kimegyek, és a tőlem telhető legjobbat nyújtom, ahogyan minden versenyen. Az eredmény pedig lesz, ami lesz. Természetesen büszke vagyok. Én vagyok az, aki Max ellen harcol, és büszke vagyok arra, hogy én lehetek az, és nem más. Bárcsak tovább tarthatott volna a küzdelem? Persze. De a címért folyó harcot az év első hat versenyén elveszítettük. Akkor Max dominált, a Red Bull túl messze járt, és a pontkülönbség túl nagy lett ahhoz, hogy ledolgozzuk.”

„Szóval büszke vagyok. Boldog vagyok, hogy idáig eljutottunk, és hogy mi vagyunk azok, akik idáig jutottak, nem pedig más.”

A Ferrari legyőzése a cél

Norris elismerte, hogy a vasárnapi versenyen a fő cél a Ferrari legyőzése lesz, hogy a McLaren megtarthassa előnyét a konstruktőri bajnokságban. Bízik abban, hogy a keményebb keverékű gumik jobb teljesítményt nyújtanak majd a McLaren számára, mivel az MCL38-as első gumikopással kapcsolatos problémái miatt hajlamos a szemcsésedésre a lágy keveréken.

„Jelenleg [a Ferrari legyőzése] a cél.  De lehet, hogy holnap feltesszük a kemény gumit, és a dolgok kicsit a mi oldalunkra billennek” – nyilatkozta Norris. „Egész évben szenvedtünk a szemcsésedéssel. Nem voltunk jók a lágy gumikon. Most is ez a helyzet, szinte már egy időmérős kör alatt elkezdjük szemcsésíteni a gumikat.”

„Nagyon küszködünk az ilyen körülmények között. Remélem, ha feltesszük a közepes keveréket… az még mindig könnyen szemcsésedik, de ha a kemény keveréket tesszük fel, talán kicsit javul a helyzet.”

„Ez az autó gyengesége az első gumik terén. Ez már egy ideje probléma, és nem tudtuk úgy megoldani, ahogyan szerettem volna. Most fizetjük meg ennek az árát.

Optimisták leszünk, és előre tekintünk, de nem várok semmi varázslatosat, az biztos. Hosszú lesz a verseny.”