Ahogy arra számítani is lehetett, a Lotus Renault leszerződtette Nick Heidfeldet, aki egykori csapattársát, a sérülést szenvedett Robert Kubciát fogja helyettesíteni az idei évben, amíg a lengyel pilóta vissza nem tér.

Ahogy arra számítani is lehetett, a Lotus Renault leszerződtette Nick Heidfeldet, aki egykori csapattársát, a sérülést szenvedett Robert Kubciát fogja helyettesíteni az idei évben, amíg a lengyel pilóta vissza nem tér.

Kubica másfél hete szenvedett súlyos sérüléseket egy rali-balesetben, és azóta a Santa Corona kórházban ápolják. A lengyel pilóta jobb karja csúnyán összeroncsolódott, így az orvosok szerint legalább egy év kell majd ahhoz, hogy ismét rajthoz állhasson a Forma-1-ben.

A Renault már a múlt heti teszten vezetési lehetőséget adott Heidfeldnek a spanyolországi Jerezben, ahol nem sokat teketóriázott és azonnal az élre repítette versenygépét, így talán senkit nem lepett meg a csapat mai bejelentése, miszerint szerződést ad a németnek.

„Természetesen más körülmények között szerettem volna visszatérni a Forma-1-be, azonban nagyon büszke vagyok arra, hogy megkaptam ezt a lehetőséget” – mondta a 33 éves igen nagy tapasztalattal rendelkező versenyző.

„Minden olyan gyorsan történt, de nagyon lenyűgözött, amit eddig láttam. A létesítmények, és az enstone-i bázison dolgozó emberek elkötelezettsége és lelkesedése. Nagyon élveztem a múlt heti tesztet Jerezben, és már most jól összeismerkedtem a srácokkal a pályán.”

„Kényelmesen érzem magam az autóban, ami elég innovatív. Hihetetlenül motivált vagyok, és már alig várom, hogy kezdetét vegye az idei szezon.”

Bár sokan azt gondolták, hogy a csapat tartalékversenyzője, Bruno Senna kap lehetőséget az idei évben, a Renault vezetése azonnal jelezte, hogy egy tapasztalat versenyzőre van szüksége, hiszen Vitaly Petrov még csak második évét kezdi meg a Forma-1-ben.

A csapat vezetője, Eric Boullier úgy gondolja, hogy Heidfeld remek választás volt számukra, hiszen rengeteg versenyt teljesített, hatalmas tapasztalattal rendelkezik, sőt a tavalyi évben a Mercedes tartalékosaként, és a Pirelli tesztelőjeként is tevékenykedett, mielőtt az utolsó néhány futam erejéig vissza nem tért a Sauber színeiben, tehát abszolút edzésben van.

„A csapat nagyon nehéz heteken van túl, és nagyon gyorsan kellett reagálnunk”- mondta a szakember. „Lehetőséget adtunk Nicknek a múlt héten Jerezben, és abszolút lenyűgözött bennünket.”

„Gyors és tapasztalt, sokat segít visszajelzéseivel a mérnököknek, hogy minél jobban meg tudjuk érteni az autót, ami még komoly fejlesztés alatt van. Mindig is azt mondtuk, hogy elsődleges szempont a tapasztalat, és úgy érezzük, ő egy ideális versenyző számunkra.”

„Örömmel üdvözöljünk Nicket a csapatunkban, és már alig várjuk, hogy egy erős kezdést produkáljunk vele és Vitaly-val Bahreinben.”

A téli tesztek február 18-án, pénteken tovább folytatódnak Barcelonában.