A 2019-es évadban már a középmezőny helyett a topcsapatokhoz méri magát a Sauber Forma-1-es csapata, az elmúlt idényben ugyanis minden istállónál nagyobb fejlődést sikerült elérniük – mondja Frederic Vasseur csapatfőnök.
A svájci kiscsapat 2017-ben mindössze 5 pontot gyűjtött az F1-ben, 2018-ban viszont 48 egységgel a konstruktőri bajnokság 8. helyén zárt.
Bár az elmúlt idény is döcögősen indult, a Sauber autója rengeteget fejlődött az évad előrehaladtával, a szezon végén pedig már a negyedik leggyorsabb autóval rendelkezett az istálló.
„Nagyjából sehol sem voltunk, szóval muszáj volt minden egyes részlegen fejlődést elérnünk” – mondta a Motorsport.com című lapnak Fred Vasseur csapatfőnök.
„Az egyik oka annak, ahogy szerepeltünk a pályán, az az, ahogy a riválisok teljesítettek: a Williams jobban küszködött, mint vártuk, akárcsak a McLaren.”
„De én sokkal inkább a topcsapatokkal szembeni lemaradást nézem. Ez a legjobb módja annak, hogy monitorozzam, mit is csinálunk, hiszen ők sokkal nagyobb forrásokkal rendelkeznek, ha pedig képesek vagyunk tartani a különbséget, az azt jelenti, hogy fejlődünk.”
„Viszont sikerült óriási mértékben csökkentenünk a hátrányunkat 2017-hez képest. Óriási mértékben.”
Vasseur mindazonáltal azt mondja, 2017-ben annyira gyengék voltak, hogy viszonylag könnyű volt fejlődni – a következő lépés már sokkal nehezebb lesz.
„Nem akarok negatív lenni, mert nem ilyen a hangulat csapaton belül, de sokkal könnyebb fejlődni akkor, ha négy másodperces lemaradásban vagy, mint akkor, ha tizedekért harcolsz.”
„A szélcsatornában is lehet még növelni a célokat, de egy ponton ellaposodik az a fejlődési görbe. A következő lépés lesz a legnehezebb. Ugyanaz a helyzet, mint a Renault-nál. Amikor én csatlakoztam a csapathoz, többé-kevésbé hátul voltak. Feljönni a hatodik vagy ötödik helyre, vagy akár a negyedikre egy dolog a forrásoknak köszönhetően.”
„Nem könnyű, de csak egy dolog. Viszont utolérni a topcsapatokat már egy másik…”
A Sauber idén a Kimi Räikkönen – Antonio Giovinazzi kettőssel vág neki az F1-es küzdelmeknek.
