Tájfunveszély miatt a szombati programot teljes egészében törölték Japánban, így az F1-es mezőny legközelebb a tervek szerint vasárnap, magyar idő szerint hajnali 3 órakor gurul pályára, ekkor tartják ugyanis az időmérőt, néhány órával később, 7 óra 10 perctől pedig a versenyt.

Valtteri Bottas vezetésével a Mercedes mindkét pénteki edzésen a leggyorsabb volt, és bár Charles Leclerc, a Ferrari pilótája nemrég azt mondta, úgy tűnik, Japánban nem nagyon tudják tartani az ezüstnyilak tempóját, csapattársa, Sebastian Vettel már jóval optimistábban nyilatkozott.

A német a pénteki edzésnap végén mindenesetre azt nem tudta megmondani, hogy a Mercedes lépett-e előre, vagy ők hátra, de az biztos, hogy van még hová fejlődniük.

„Talán a többiek autója más, és talán a miénk ugyanolyan, mint eddig – attól függ, hogy nézzük. Az biztos, hogy ma a Mercedes nagyon gyors volt, és rögtön nagyon kényelmesen érezték magukat a pályán” – fogalmazott a négyszeres világbajnok.

„Talán előreléptek egyet, de lehet, hogy ez a pálya csak jobban fekszik nekik, mint a többi. Sok minden szerepet játszhat. Azt gondolom, mi még fejlődhetünk, szóval majd meglátjuk, mi lesz a helyzet vasárnap délelőtt.”

Vettel szerint nagy kihívás lesz majd, hogy a vasárnapi időmérőn egy teljesen nyers, eső által elmosott pályán kell teljesíteniük. A német mindenesetre reméli, a pénteken gyűjtött adatok hasznosak lesznek számukra a Mercedes elleni küzdelemben.

„Remélhetőleg sokkal inkább a tudás és elkötelezettség, mintsem az adatok és számítógépek döntenek! Ahogy mondtam, van még terület a fejlődésre, mert nem volt tökéletes napunk, szóval több van ennél az autóban.”

Vettel arra számít, nagyon szoros lesz a küzdelem a három élcsapat között vasárnap.

„Muszáj őszintének lennünk: a Mercedes nagyon gyors volt, valahányszor pályára gurult. Ráadásul a Red Bull is kényelmesebben érzi magát itt, szóval szoros lesz. Arra számítok, hogy mindkét csapat nagyon erős lesz vasárnap délelőtt is.”