Az Osztrák Nagydíj hétvégéjén váratlan fordulatoknak lehettünk szemtanúi a Forma-1-es középmezőny első felében, ahol a Mercedes egy nagy lépést hátra, a McLaren pedig egy ugyanakkorát előre tett meg. Lando Norris a McLaren idei messze legjobb eredményét érte el a vasárnap megszerzett negyedik helyezésével, miközben a Mercedes a nyomába sem ért a papaja színű autónak – az előkelőbb helyen végző George Russellt a hetedik helyen rangsorolták, hátránya pedig közel húsz másodperc volt a leintés pillanatában. Russell elismerte, ez váratlanul érte a csapatát.

„Sok mindent meg kell értenünk, mivel nagyot léptünk hátra. Lando és a McLaren nagy meglepetés volt, valamit nyilvánvalóan eltaláltak. Az autónk bizonyos körülmények között gyors, de ez Barcelonához képest például egy nagyon eltérő pálya. Meg kell értenünk, most mi nem működött.”

 Mercedes másik autójában Lewis Hamilton az egész versenyen az autó kezelhetőségével küzdött, amiben Russell szerint az is közrejátszott, hogy a sprintfutamos menetrend miatt kevesebb lehetőségük volt finomhangolni a beállításokat.

„A sprintfutamos hétvégék nagyon nehezek tudnak lenni, ha nem találjuk meg rögtön a ritmust. Velünk most ez történt. Pénteken nem volt jó a tempónk – tudtuk, hogy versenytávon hátrányban leszünk. Egy normális versenyhétvégén talán máshogy alakult volna a helyzet” – fogalmazott.