A Japán Nagydíj pénteki szabadedzésein Lewis Hamilton a 2. helyen zárt csapattársa, Valtteri Bottas mögött. A hatodik vb-címére pályázó angol újságíróknak nyilatkozva elárulta, Bottas a pálya hátsó egyenesében körülbelül 5 tizedmásodpercet nyert a szélárnyéknak köszönhetően.

„Mindig lehet még időt találni ezen a pályán, mindig vannak részek, ahol gyenge az ember” – mondta Hamilton.

„Nem mondanám, hogy ezen a pályán vagyok a legerősebb, és mindig van lehetőség a fejlődésre. Valtteri jelentős szélárnyékot kapott a leggyorsabb körében, mintegy fél másodpercet nyert a hátsó egyenesben.”

„Érdekes a dinamikája a dolognak, hiszen az ember nem akar túlságosan közel kerülni valakihez a pálya első szektorában, hiszen fontos a tiszta levegő, de ha elég szerencsés vagy, és később nyersz egy szélárnyékot, az maga a tökély.”