A brit versenyző tavaly jó eséllyel pályázott arra, hogy megszerezze 8. világbajnoki címét, a szezonzáró futamon azonban az utolsó körben alulmaradt Max Verstappennel szemben a versenyirányítás vitatható döntései után.

A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff az idényzáró után arról beszélt, csak azt reméli, Hamilton nem fordít hátat az F1-nek csalódottságában, a pletykák szerint pedig a brit pilóta attól tette függővé maradását, hogy a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) milyen intézkedéseket hoz az Abu Dhabi Nagydíjon történtek után.

Hamilton viszont leszögezte, egyszer sem mondta azt, hogy befejezi a versenyzést, habár azt elismerte, nehezen élte meg a szezonzáró eseményeit.

„Soha nem mondtam egy szóval sem, hogy befejezem!” – mondta Hamilton a Mercedes új autójának pénteki bemutatóján. „Imádom, amit csinálok, és óriási kiváltság együtt dolgozni ezekkel az emberekkel.”

„Tényleg azt érezni, hogy tagja vagy egy csapatnak, egy családnak, és egy közös célért dolgoztok. De igen, nyilván nehéz időszak volt ez számomra, és hátra kellett lépnem egy kicsit, a jelenre kellett fókuszálnom. A családom folyamatosan ott volt mellettem, és nagyszerű pillanatokat éltünk meg.”

„És aztán eljutottam arra a pontra, amikor eldöntöttem, hogy nekiugrok egy újabb szezonnak, és együtt dolgozom Totóval és George-dzsal. Izgalmas látni azt, ahogy George megérkezik, és hozza az energiáját a csapathoz. Már érzem is ezt a csapaton keresztül. Azt gondolom, izgalmas szezon lesz.”

A Forma-1-es idény március 20-án rajtol majd el a Bahreini Nagydíjjal.