Pedig a hétszeres világbajnok eleve hendikeppel vágott neki a hétvégének, hiszen motorcsere miatt 5 rajthelyes büntetéssel várta a vasárnapi versenyt.

Hamilton a pénteki időmérőn a legjobb időt érte el, szombaton azonban érkezett a fekete leves: autójának szabálytalansága miatt a rajtrács végére száműzték. A címvédő a sprintfutamon aztán elképesztő teljesítményt nyújtott, és az 5. helyen ért célba, vasárnap pedig a 10. pozícióból indulva győzött. Bajnoki ellenfelét, Max Verstappent ráadásul éles körülmények között, a pályán gyűrte le.

„Az egész év nehezen alakul. Az augusztusi nyári szünet után annak reményében tértünk vissza, hogy jobb helyzetben leszünk, de nem így lett, és nem igazán mutattunk látványos teljesítményt” – mondta Hamilton, aki győzelmével 14 pontra csökkentette hátrányát az összetettben.

„Volt két verseny, ahol elöl voltunk, a többin nagyon küszködtünk. 19 pontos hátránnyal érkeztünk meg ide, a konstruktőri bajnokságban pedig 1 ponttal vezettünk, szóval tényleg szükségünk volt egy szolid eredményre. De nyilván jöttek ezek a büntetések, amik… Mentálisan az ember könnyen gondol arra, hogy vége, lehetetlen. Viszont semmi sem lehetetlen, ha rákoncentrálsz. Szóval pozitívan álltunk hozzá, harcba szálltunk.”

Hamilton hozzátette, őt is meglepte, hogy a vasárnapi melegebb hőmérsékleti viszonyok ellenére gyorsabbak tudtak lenni a Red Bullnál.

„Nagyon keményen dolgoztunk… Minden héten nyilván próbáljuk úgy belőni az autót, hogy versenyképesek legyünk, de nem volt válaszunk arra tempóra, amit ők mutatni tudtak a legutóbbi versenyen, jóval előrébb jártak. Aztán megérkeztünk egy olyan pályára, ahol legutóbb nagyon erősek voltak.”

„És arra számítottunk, hogy meleg lesz vasárnap. Tudtuk, hogy ez Achilles lehet számunkra, de valamiért az autóink fantasztikusan teljesítettek ezen a hétvégén. Azt gondolom, sikerült remekül optimalizálnunk erre a hétvégére, hogy nagyon meglepődtem, hogy ilyen közelről követni tudtam őt. És miután megelőztem Maxot, még mindig maradt gumim. Szóval furcsa volt, mert ez nem szokványos, de persze elfogadjuk, és nagyon-nagyon örülünk neki.”