Verstappen tavaly óriási csatát vívott a sportág hétszeres bajnokával, Lewis Hamiltonnal, a szezonzáró Abu Dhabi Nagydíjon aratott győzelmével pedig felülhetett a királykategória trónjára.

A Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner szerint nem kétséges, hogy Verstappen a valaha volt legjobb versenyzőjük – felülmúlja még a csapattal korábban sorozatban négy világbajnoki címet nyerő Sebastian Vettelt is.

„Nincs kétségem afelől, hogy ő a legjobb, akit a mi autónkban láthattunk a nyers képességeket és elkötelezettséget tekintve. Ő a legjobb versenyző, akit valaha láttunk. Sebastian is hihetetlenül jó volt, viszont jobb autót is adtunk neki” – idézi Horner szavait a The Times című brit lap.

„Számomra az olyanok voltak az igazán kiemelkedő pillanatok, mint például a dzsiddai. Korábban senki sem látta azt a pályát. Max pedig kigurult, és 2,5 másodperccel gyorsabb volt mindenkinél. Fél órába telt, mire valaki egyáltalán meg tudta közelíteni az ő idejét.”

Horner azt mondja, Verstappen olyan képességekkel rendelkezik, amilyenekkel csak nagyon kevesen – Lewis Hamilton ugyanakkor szintén az ilyen versenyzők közé tartozik.

„Megvannak az alapvető, természetes képességei, ami azt jelenti, hogy kevesebb erőfeszítéssel tud a határon vezetni, mint a többi versenyző. Nem stresszeli túl magát. Padlóig tudja nyomni, mégis képes átlátni, mi történik a versenyen, az autóval, illetve az ellenfeleivel.”

„Nagyon ritkán találkozni ilyen versenyzővel. Lewisnak is megvan ez a képessége. Sebastiannak is megvolt, amikor megnyerte azokat a világbajnoki címeket.”

„Ami még megvan Maxban, amit nem sok versenyzőtől láttam eltekintve attól, amikor gyerekként Nigel Mansellt figyeltem, hogy óriási szíve van. Szívből versenyez. Abszolút mindent belead.”

A Red Bull-főnök beszélt arról is, Verstappent nem változtatta meg a tavalyi siker – ugyanaz maradt az értékrendje.

„A verseny után egyszerűen csak fifázni akart a haverjaival. Nem lett belőle egyfajta díva. A pénz nyilván tényező lett az életében, de ugyanazok maradtak az elvei.”