A négyszeres világbajnok Max Verstappen mindössze a 17. helyet szerezte meg a második szabadedzésen, és elégedetlenségét fejezte ki az RB20-as vezethetőségével kapcsolatban. A holland pilóta alulkormányzottságra is panaszkodott, ami hátráltatta az optimális teljesítmény elérésében. Csapattársa, Sergio Perez sem járt sokkal jobban, ő a 14. helyen zárta a napot.

A Red Bull korábban is küszködött pénteken, ahogyan az a katari hétvégén is történt. Ott azonban sikerült drámai javulást elérniük, és Verstappen végül kényelmes győzelmet aratott. Helmut Marko az ORF televíziónak adott nyilatkozatában szarkasztikusan utalt a Red Bull Katarból áthozott „lendületére”.

„Szarkasztikusan szólva, a pénteki, katari lendületet hoztuk magunkkal” – jegyezte meg Marko. „Ott is ugyanolyan rosszak voltunk. Sikerülni fog megint a fordítás? Nehéz lesz. Nagyjából tudjuk, hol van a probléma, de az még mindig fennáll. Az autónak nincs egyensúlya, és túl szűk a működési tartománya.”

Marko hozzátette, az abu-dhabi körülmények számos különbséget mutatnak Katarhoz képest, különösen a hőmérséklet tekintetében, ami tovább nehezíti a dolgukat.

„Megint más hőmérsékletekkel állunk szemben, mint Katarban” – tette hozzá az osztrák. „Majd meglátjuk, mit tudunk kihozni belőle.”

A Red Bull-főnök azonban hangsúlyozta, hogy a mostani problémák nem teljesen ugyanazok, mint múlt héten, ami szintén megnehezíti a helyzetet.

„A problémák most kissé eltérőek” – mondta. „Túl egyszerű lenne, ha ugyanazok lennének.”