A Sauber novemberben jelentette be, hogy a 2024-es Forma-2-es bajnokot szerződteti, ezzel teljesen új pilótapárossal vág neki az új szezonnak. A brazil újonc csapattársa a rutinos Nico Hülkenberg lesz. Bottas — aki 2022 óta erősítette a hinwili alakulatot —, valamint eddigi csapattársa, Zhou Guanyu távoztak a csapattól a szezon végén.
Bottas a finn Ilta Sanomat című lapnak nemrégiben elismerte, hogy karrierje szempontjából hibás döntés volt csatlakozni a Sauberhez: „Abszolút nem. Ha visszatekinthetnék három évvel ezelőttre, máshová mentem volna. Sajnos ez van. Ez egy nagy hiba volt, de ezeket a dolgokat nehéz előre megjósolni.”
HIRDETÉS
HIRDETÉS
A finn pilóta szerint a csapatot elhagyó Frederic Vasseur Ferrarihoz való távozása döntően befolyásolta a Sauber jövőbeli terveit: „Amikor 2022-ben kitűztük a célokat Vasseurral, világos tervünk volt arra, hogyan érjük el őket. De miután távozott, minden cél és terv a kukába került. Azóta minden sokkal nehezebbé vált.”
HIRDETÉS
Nemrég a svájci Blick című lap számolt be arról, értesülései szerint Bottas a Szingapúri Nagydíj hétvégéjén alá is írt egy egyéves szerződéshosszabbítást a Sauberrel, végül azonban más utat választott az istálló.
A Sauber 2026-tól az Audi gyári csapataként folytatja a Forma-1-ben, a projektet irányító Mattia Binotto pedig elismerte, hogy Bottas helyzetének kezelése nem volt könnyű, és a hosszú távú tervek miatt döntöttek Gabriel Bortoleto szerződtetése mellett.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
„Valtteri egy rendkívül erős jelölt volt” – mondta Binotto. – „Nagyon jól kijöttünk egymással, és őszintén szólva remek kommunikáció alakult ki közöttünk. Azonban a csapat jövőjét tekintve arra a következtetésre jutottunk, hogy szükségünk van egy fiatal pilótára, aki végigkísérhet minket az Audi-transzformáció során.”
„Ez nem volt könnyű döntés” – tette hozzá. – „Tisztában vagyunk vele, hogy Valtteri gyors és tapasztalt pilóta, de néha nehéz döntéseket kell hozni a csapat érdekeinek szem előtt tartásával.”
HIRDETÉS
Bottas most visszatér ahhoz a csapathoz, amellyel öt év alatt tíz futamgyőzelmet aratott: a Mercedesnél a 2025-ös szezonban tartalékpilótaként dolgozik. A csapat ezzel egy tapasztalt versenyzőt tudhat maga mellett, aki bármikor készen áll a bevetésre, ha szükség lenne rá.
HIRDETÉS