Verstappen 2015-ben a Toro Rosso színeiben debütált a Forma-1-ben, 2016-ban pedig év közben a Red Bullhoz került, és rögtön első versenyén győzni tudott.

A holland tehetség azóta 8 futamgyőzelemmel rendelkezik, sokan pedig úgy tartják, idén ő lehet Lewis Hamilton legfőbb kihívója a világbajnoki címért folytatott küzdelemben.

A most 64 éves Adrian Newey pályafutása során olyan világbajnokokkal dolgozott már együtt, mint Nigel Mansell, Mika Häkkinen, vagy Kimi Räikkönen, 2006 óta pedig a Red Bull főtervezőjeként tevékenykedik, így az elmúlt években testközelből figyelhette az ifjú Verstappen fejlődését. 

„Amikor azt figyelem, Max hogyan viselkedik a pályán, elfelejtem, hogy Verstappen még csak 22 éves. Egy versenyhétvége során igazi csapatvezetőként emelkedik ki” – mondta a szakember.

„Ez számomra azt mutatja, nem az számít, mennyi idős vagy, hanem inkább az, mióta végzed már ezt a munkát.”

„Ha pedig részletesen megvizsgáljuk, Max milyen korán elkezdett gokartozni, akkor gyorsan rájövünk: körülbelül ugyanolyan sok tapasztalattal rendelkezett a Forma-1 előtt, mint más versenyzők.”

Newey Kimi Räikkönennel is összehasonlította Verstappent: a finn 2001-ben debütált a Forma-1-ben úgy, hogy alig volt tapasztalata együléses versenyautókkal, eredményei mégis igazolták, Peter Sauber jó döntést hozott. Newey mégis úgy véli, a finn soha nem tudott olyan csapatvezetővé válni anno a McLarennél, mint most Verstappen a Red Bullnál.

„Kimi tényleg egy újonc volt, nem volt képes arra, hogy vezessen egy istállót, nem volt vitathatatlanul első számú. Csak 2005-ben lett igazi csapatvezető. De ettől függetlenül soha nem éreztem azt a fölényt az ő esetében, mint amit Max Verstappennél.”