A két héttel ezelőtt Dzsiddában még pole-t ünneplő Perez autója már a harmadik szabadedzésen rakoncátlankodni kezdett, amely során háromszor is elhagyta a pályát. A pilóta elmondása szerint ugyanez a probléma ütötte fel a fejét az időmérő kezdetén is, amikor a 3-as kanyar féktávjánál blokkot jobb első kereke, ennek következtében Red Bullja a kavicságyba csúszott, ahonnan nem is tudott visszakecmeregni a pályára – ezzel pedig Perez búcsúzott is a pozícióharctól.

„Ez nagyon rossz volt, egy szörnyű napon vagyunk túl” – értékelte szombatját a 33 éves pilóta. „Már a harmadik szabadedzésen jelentkezett ez a probléma, amiről azt gondoltuk, hogy az időmérőre sikerült kijavítanunk, de nyilvánvaló, hogy nem. Nagyon remélem, hogy holnapra mégis sikerül, máskülönben nagyon nehéz lesz így versenyezni.”

De amennyiben autója jól is működne vasárnap, Perez akkor sem táplál vérmes reményeket egy erős eredményre a 20. rajthelyről. „Nagyon-nagyon fontos lenne, hogy minimalizáljuk a veszteséget” – fogalmazta meg legoptimistább jóslatát.

Az autó vezethetőségét nehezítő műszaki gond mibenlétéről főnökéhez, Christian Hornerhez hasonlóan Perez sem bocsátkozott magyarázatba. „Nem akarok túlságosan belemenni a részletekbe, nem hiszem, hogy ez jót tenne nekünk. Csak arra kell koncentrálnunk közösen, hogy megértsük és kijavítsuk ezt a problémát.”

Horner mindazonáltal hozzátette, Perez előrejutását segítheti vasárnap, hogy csak a Red Bulloknak áll rendelkezésükre két szett használatlan kemény keverék – feltéve, hogy ez bizonyul majd az ideális választásnak vasárnap. A csapatfőnök mindazonáltal tudja, a mexikóinak valószínűleg nehezebb dolga lesz majd az előretöréssel, mint a két hete Dzsiddában a 15. helyről gyorsan a második pozícióba jutó Max Verstappennek, hiszen a szaúd-arábiai pályával szemben az Albert Parkban jóval nehezebb az előzés.