Az első szabadedzés előtt derült ki, Hamilton 5 rajthelyes büntetést kap majd a vasárnapi versenyre, autójába ugyanis beépítették az idei ötödik belső égésű motoregységet.

A Mercedes világbajnoki címvédője a pénteken megtartott időmérőn remekelt: 4 tizedes előnnyel nyert Max Verstappent előtt, a Red Bullnál pedig azt mondják, sokat köszönhet új motorjának.

„Számunkra nehéz megtippelni, de úgy tűnik, a relatív sebesség Valtterihez képest… néhány tized. Szóval nyilvánvaló, hogy miért döntöttek úgy, hogy itt építik be” – mondta Horner a Sky Sports F1 televíziónak.

„De szombaton jön a sprintfutam, aminek az eredménye dönt a vasárnapi rajtsorrendről. Már péntek délelőtt is láttuk, hogy Lewis nagyon-nagyon erős. Az új motor nyilvánvalóan extra lóerőket jelent számára. Azt gondolom, a második hely volt a legtöbb, amiben reménykedhettünk, szóval elégedettek vagyunk azzal, hogy ott vagyunk az első sorban.”

Hamilton ma hiába nyerné meg a sprintkvalifikációt, a legjobb esetben is csak a 6. helyről indulhatna a vasárnapi futamon, Horner azonban azt mondja, Verstappen nem fog óvatoskodni.

„Ő egy autóversenyző. Ha át tudja venni a vezetést a rajtnál, menni fog érte. Elég lesz másodikként beérnie, hogy megszerezze a pole-t vasárnapra, de majd meglátjuk. Legyen meg a rajt, aztán majd kiderül. Szerintem jó versenyautónk van. A hétvége további részében melegebb lesz, és a gumik fontos szerepet játszanak itt. A versenyen mások lesznek a körülmények. Az időmérőn az első tengelyre panaszkodott, de szombaton, illetve főleg vasárnap valószínűleg a hátsó tengelyről lesz leginkább szó.”

„Ami azt illeti, azt gondolom, nagyon is tisztességes versenyautónk van itt.”