Az energiaital-gyárosok idén Verstappen révén két futamot nyertek, a nyári szünet óta azonban teljesítményük visszaesett, és képtelenek tartani a lépést a Ferrarival és a Mercedesszel.

Verstappen édesapja, a korábban a szintén az F1-ben versenyző Jos Verstappen egy holland televíziónak nyilatkozva nemrég azt találta mondani, ha nem javul a helyzet, a 2020-as idény egy újabb „elvesztegetett” év lesz fia számára.

Christian Horner csapatfőnök szerint viszont a fiatal versenyző bízik a Red Bullban, főleg azok után, hogy nemrég ellátogatott a Honda japán létesítményeibe.

„Max nagyon más személyiség, mint az apja. Ő a teljes képet látja” – mondta a szakember.

„Sakurában is járt [a Japán Nagydíj előtt], és látta, mi van érkezőben, és láthatta a Honda fejlesztések, illetve az F1 iránti elkötelezettségét is. Láthatta, mi folyik a gyárban, szóval azt hiszem, a versenyzőapukák néha kicsit túllihegik a dolgokat.”

Verstappen jelenleg érvényes szerződése egyébként 2020 végéig szól a csapatnál, a Red Bull pedig nyilván szeretné megtartani őt a folytatásra is.

Horner viszont tudja, az egyeztetések csak később kezdődnek majd meg a folytatásról. Arra a kérdésre, hogy ezzel meg kell-e várniuk az idei év végét, a szakember így felelt: „Minden bizonnyal. Max, Lewis [Hamilton] és Sebastian [Vettel] szerződése is kifut 2020 végén, szóval a négy nagyágyú közül három a piacra kerül.”

„Elkerülhetetlenül mindannyian látni akarják csapatuk egyéni teljesítményét a jövő év folyamán, véleményem szerint főleg az év első felében.”

Verstappen kapcsán egyébként többször felmerült már, hogy a jövőben a Mercedesnél folytathatja, a Red Bullnál azonban bíznak abban, hogy hosszú távra magukhoz láncolhatják a 22 éves pilótát.

„Meglehetősen kontroll alatt tartjuk a dolgot. Nagyon elégedett a csapatnál uralkodó környezettel. Itt akarja kiélni ambícióit, és rajtunk múlik, hogy olyan platformot biztosítunk-e számára, amivel képes lesz erre. Bízom benne, és remélem, hogy meg tudjuk ezt tenni.”