A Forma-1 többi csapatával egyetemben bonyolult versenyprogramot teljesít a szezon idei utolsó állomásán a Mercedes istállója, ami egyrészt óriási harcban van a Ferrarival a konstruktőri második helyezésért, másrészt azonban már a 2023-as szezonra koncentrál, amit a reményei szerint világbajnokként zár majd. Abu Dhabiban így sok munka hárul a pilótákra is. A múlt hétvége futamgyőztese, George Russell a pénteki első szabadedzésen a jövő évre tesztelt, a másodikon pedig a holnapi időmérő edzésre készült.

„A tanulságokat tekintve úgy gondolom, nagyon erős napunk volt” – értékelt Russell. „Az első szabadedzésen egészen sok 2023-as fejlesztést kipróbáltunk. Ez volt az egyik utolsó lehetőségünk a tesztelésre. A második szabadedzésen természetesen hűvösebb volt, a pályát mintha kicserélték volna. Gyorsnak tűnünk, de szerintem a Red Bull előttünk jár. Egy körön valószínűleg két tizedmásodperc az előnyük, hosszú etapon talán még több. Emiatt sok munka vár ránk ma éjjel, a Ferrarihoz képest azonban egészen jól állunk.”

A Mercedes aktuális hátránya ellenére Russell úgy gondolja, Lewis Hamiltonnal karöltve képesek lehetnek elkapni a Red Bullt.

„Szerintem harcban leszünk velük. Szeretném azt gondolni, hogy az időmérő edzésen az első három pozícióért leszünk meccsben, ami vasárnap ki tudja, mit eredményez” – tette hozzá.