Russell csak a 11. helyről vágott neki a szezon negyedik futamának, ám több pozíciót nyert a rajtnál, és végül egy újabb erős pontszerzéssel kedvezett csapatának. Pedig a körülmények nem voltak könnyűek, ráadásul a vasárnapi verseny során gondjaik is voltak, ami miatt igazán nehéz volt vezetni a Mercedes autóját.
„Azt gondolom, a 4. hely szinte elérhetetlen volt az időmérő és a sprint után. De az erős rajt sokat segített ebben a tekintetben” – mondta a brit pilóta újságíróknak, köztük az F1Világ.hu munkatársainak nyilatkozva Imolában. „A gumikat nagyon nehéz kezelni. Amikor szárad a pálya, nagyon-nagyon gyorsan elkezdenek degradálódni, amikor pedig vizes, nagyon nehéz felmelegíteni őket. Az, hogy megtiltották a gumimelegítők használatát, nagyon megnehezíti a versenyzők és csapatok helyzetét.”
„A versenyen én már 3 körrel azt megelőzően kértem a slickeket, hogy végül kiálltunk. Senki sem állt ki még akkor, és a mezőny közepére jöttem volna vissza olyan pilóták mögé, akik interen voltak még. Nem tudom, hogy hátul valaki bevállalta-e, de szerintem egyértelmű volt, hogy slickekre kell váltani, már három körrel azelőtt, hogy kiálltam. Igazából sokkolt, hogy senki más nem akart még kiállni, de óriási forgalomba jöttem volna vissza, ha a bokszba hajtunk.”
A Valtteri Bottasszal megvívott küzdelemmel kapcsolatban Russell hozzátette: „Igen, egy kicsit emlékeztetett a tavalyi versenyre! A kiállásom során nem tudtunk állítani az első szárnylapon, az autó pedig rettentően alulkormányzott volt.”
„Ez a pálya elképesztő, nagyon karakteres, és lehetetlen versenyezni rajta, főleg vegyes körülmények között. Egy előzési lehetőség van, egy száraz ív, szóval nem sok mindent lehet tenni.”
A Mercedes versenyzője beszélt arról is, a nehézségek ellenére az első versenyek alapvetően jól alakultak számukra.
„Igen, abszolút. Azt gondolom, sikerült a legtöbbet kihoznunk ezekből, és nekünk kedveztek a dolgok, és ez engem és a csapatot is bizakodással tölt el azzal kapcsolatban, hogy amikor majd javítani tudunk az autón, még több pontot tudunk gyűjteni.”
A brit pilóta Imolában is jobbnak bizonyult csapattársánál, Lewis Hamiltonnál, elmondása szerint azonban nem arról van szó, hogy jobb teljesítményt nyújt a hétszeres világbajnoknál, egyszerűen csak jobban jöttek ki neki a dolgok.
„Néha csupán arról van szó, hogy miképp alakulnak a dolgok egy hétvégén. Én nagyon erős rajtot vettem ma – azt viszont nem tudom, vele mi történt a rajtnál. De valójában ugyanannyira küszködünk. Az autó nagyon nincs egyben, amikor nincs a megfelelő tartományban. Egyszerűen nem érzi úgy az ember, hogy egy igazi versenyautót vezet. Különösen sokat küszködünk a gumik felmelegítésével, 13 fokban pedig rémálom volt vezetni. Szóval arra számítok, hogy Lewis visszavág majd, ő egy nagyon erős versenyző, és inspiráló, ahogy ösztönzi a csapatot. Nehéz helyzetben vagyunk csapatként.”
