Verstappen a múlt hétvégi Las Vegas-i nagydíjon bebiztosította idei, immár negyedik világbajnoki címét, és ennek kapcsán vetette fel, hogy a McLaren vagy Ferrari autóival még nagyobb előnnyel végezhetett volna az élen.

„Igen, még hamarabb is” — válaszolta Verstappen arra a kérdésre, hogy a McLarenben is megszerezte volna-e a 2024-es címet. „A Ferrarival körülbelül ugyanígy gondolom. A Mercedesszel már nehezebb lett volna.”

Verstappen kijelentéseire Leclerc reagált a hétvégi Katari Nagydíjat megelőző sajtótájékoztatón. A Ferrari versenyzője — aki jelenleg 21 pontos lemaradásban van Lando Norris mögött a bajnoki tabellán — elismerte Verstappen képességeit, de nem osztja teljes mértékben a véleményét.

„Max egy nagyon különleges pilóta, és szerintem az is különlegessé teszi, hogy ennyire magabiztos” – mondta Leclerc. „Ugyanakkor nagyon nehéz ilyesmit mondani úgy, hogy az ember nem ismeri pontosan a másik autóját. Ő egy hihetetlen versenyző, ez nem vitás. Hogy megnyerte-e volna [a 2024-es bajnokságot a Ferrarival], azt nem tudom, mert nem tudom, milyen a Red Bull vagy a McLaren, és ő sem tudja, milyen a Ferrari. Szóval talán egy kicsit túlzás ilyeneket állítani.”

A konstruktőri versenyben jelenleg a McLaren és a Ferrari is megelőzi a Red Bullt, McLaren 24 pontos előnnyel vezet a Ferrari előtt.