A holland pilótát sok kritika érte a múlt hétvégi Szaúd-arábiai Nagydíjat követően, ahol meglehetősen agresszív versenyzést mutatott be bajnoki riválisa, Lewis Hamilton ellen. Verstappen a futamon történtek miatt kétszer is büntetést kapott, az Abu Dhabi Nagydíj csütörtöki médianapján pedig azt mondta, úgy érzi, hozzá másképp állnak a döntéshozók.

„Azokat a dolgokat, amiken én csináltam védekezés körben, két másik srác ugyanúgy csinálja, és őket meg sem említik, nem kaptak büntetést” – mondta a holland. „Szóval nem értem, mert azt gondoltam, hogy csupán keményen versenyeztem.”

„Amit velem csináltak, az nem ért büntetést, és a másik két pilóta, aki csinálta, nem kaptak büntetést, egyértelműen csak én. Persze akkor, ha az ember az élen harcol, az emberek sokkal kritikusabbak, de nem igazán értem.”

A Ferrari versenyzője, Charles Leclerc csütörtökön úgy fogalmazott, szerinte Verstappen „átlépte a határt” Dzsiddában, Lando Norris pedig azzal viccelődött, furcsa, hogy egy büntetőfékezés csak 10 másodperces időbüntetést ér. A brit később az incidenssel kapcsolatos kérdésre reagálva azt mondta, „no comment”.

„Kritika mindig van. De én azt gondolom, hogy az az unfair, hogy velem másképp bánnak, mint más pilótákkal. Más versenyzők egyértelműen megússzák, én nem. Szerintem ez itt a probléma” – nyilatkozta nemrég Verstappen, majd arra a kérdésre, hogy változtat-e hozzáállásán az abu dhabi fináléra, így felelt: „Hogy őszinte legyek, az egyetlen dolog, amit kérek, hogy fair legyen mindenki számára, és világos, hogy jelenleg nem ez a helyzet. De ahogy mondtam, nem érzem úgy, hogy rosszat tettem, és egyértelmű, hogy másokról nem is gondolják így. Szóval miért kellene változtatnom, ha mások versenyezhetnek így? Szerintem mindenkinek engedni kellene, hogy így versenyezzen.”

Verstappen szerint az eltérő bánásmódra bizonyíték az is, hogy miközben őt megbüntették Dzsiddában, Lewis Hamiltont viszont nem, pedig az utolsó kanyarban a címvédő leszorította őt a pályáról.

„Mások pontosan ugyanezt csinálják, és nem kapnak semmit. Mindketten a pályán kívül voltunk. A fehér vonalon kívül voltunk az 1-es kanyarban, és igen, valamiért úgy ítélték meg, hogy az én hibám volt, amivel nem értek egyet.”