Vettel immár a Race of Champions állandó résztvevőjének számít, amely rendezvényen különböző autósportos szakágak nagyjai csaphatnak össze egy barátságos “versenyhétvége” keretében. Az idei ROC-ot a didergető Svédországban, havas-jeges körülmények között rendezik meg január utolsó hétvégéjén (élő közvetítés ezen a linken 12:00 órától). A ralis szakágat olyan legendás nevek képviselik a viadalon, mint Sebastien Loeb, Thierry Neuville, Petter Solberg és Oliver Solberg.

Vettelről már korábban is tudtuk, hogy kacérkodik a ralizás gondolatával, a helyszínen azonban az is kiderült: a németet lenyűgözik a ralipilóták, akik a világ legkülönbözőbb és legváltozatosabb tájain, félelmet nem ismerve nyomják tövig a gázt.

„Nagyra becsülöm a raliversenyzőket, szerintem hihetetlen képességekkel rendelkeznek. Itt lehetőségem van belekóstolni abba, pontosan milyen is lehet ralizni. Olyan érzésem van, mintha én egy csavarhúzóval és egy kalapáccsal jöttem volna ide, ők pedig egy teljes szerszámkészlettel rendelkeznek, így az első kanyarba érve bármire fel vannak készülve. Szerintem ez egy nagyszerű sport” – magyarázta Vettel, aki szerint a raliversenyzők nagyobb elismerést érdemelnének.

„Nagyszerűek a pilóták, akik nem kapják meg a megérdemelt figyelmet. Talán a ralizás az északi országokban népszerűbb, pedig a versenyzők megérdelemnék, hogy az egész világon ismertek legyenek, mivel hihetetlen képességekkel rendelkeznek. Sok munkába kerülne, de talán érdemes lenne kipróbálni… Nagy kihívást jelentene” – elmélkedett a négyszeres világbajnok.

Vettelt egyébként régóta érdekli a ralizás, így a rali-világbajnokság eseményeivel kapcsolatban is tájékozott.

„Igen, bizonyos mértékig mindig követtem. Nem azon nőttem fel, de figyelemmel követtem, és azon csodálkoztam, rázókövek és pályahatárok nélkül mennyire gyorsan mennek, miközben egyáltalán nem számít, mi mellett száguldanak el, vagy épp milyen körülmények uralkodnak odakint.”

A modern kori F1-es pilóták közül nem Vettel lenne az első, aki a visszavonulása után raliautóba ül. Egykori csapattársa és jó barátja, Kimi Raikkönen 2009 és 2011 között 22 WRC-s futamon indult el, Valtteri Bottas pedig az utóbbi néhány év során az Arctic Rallyn próbálta ki magát több alkalommal.