Nagy rejtély volt, milyen retorikával tért vissza az éterbe a Mercedes azt követően, hogy decemberben Wolff még úgy fogalmazott, a csapaton a kiábrándultság érzése lett úrrá a szezonzáró vitatható végjátéka kapcsán, ami Hamiltont bajnoki címébe került. A történteket megemésztő csapatvezető azonban újra motiváltan nyilatkozott, s noha elmondása szerint már a jövőbe tekint, nem mulasztotta el a tavalyi bajnoki hajrá néhány sérelmének felemlegetését, valamint a versenyirányítás átstrukturálásának üdvözlését.

„Számomra minden év két legszebb pillanata van. Az egyik, amikor először beindítjuk a motort, amit mi már nagyon korán, decemberben megtettünk, a másik pedig, amikor ténylegesen összeáll az autó” – vezette fel az új szezont Wolff.

„Kicsit szürreálisnak érződik, hogy zsinórban nyolc alkalommal meg tudtuk nyerni a csapatbajnoki címet. Persze árnyékot vet minderre az, ami Lewis egyéni bajnoki címe körül történt Abu Dhabiban, de tekintsünk inkább a jövőbe. Biztató értés látni, hogy intézkedések születtek, a versenyigazgató mostantól sokkal stabilabb, támogatóbb közegben dolgozhat. Az FIA bejelentette, hogy egy csúcstechnológiát használó virtuális versenyirányítói szoba is működni fog a háttérben, az új személyzet pedig megkezdi a munkát a barcelonai teszten. Szerintem helyes lépéseket tettek.’

A Mercedes 2017 óta először változtatott pilótafelállásán, hiszen Valtteri Bottas helyére a három éven át a Williamsnél pallérozódó saját nevelésű pilótájuk, George Russell érkezett a csapathoz az F1 történetének legsikeresebb pilótája, Lewis Hamilton mellé.

„Lewisszal nagyjából egyidőben csöppentünk bele ebbe a projektbe, 2013-ban. A versenyzőktől megszokott, hogy megérkeznek egy csapatba, vezetnek, majd továbbállnak, de Lewis szerves része lett a csapatnak, hiszen már a tizedik évét kezdi meg velünk. Kiemelnék egy pillanatot, ami mindezt összefoglalja: amikor Lewist tavaly Interlagosban kizárták az időmérő után, bejött a mérnöki szobába és azt mondta, ’innen már nehéznek tűnik az egyéni cím megnyerése, de akkor legalább szerezzük meg a csapatbajnoki címet.’ Egy igazi csapatjátékos mutatkozik meg a személyében, aki rendkívül fontos eleme a Mercedesnek” – méltatta hétszeres világbajnok versenyzőjét, majd rátért Russellre, aki 2020-ban a Szahíri Nagydíjon egyszer már versenyezhetett a csapattal, és a győzelemhez is közel került.

„Az imént láttam George-ot egy fehér Mercedes-ingben, és egyáltalán nem tartottam szokatlannak, hiszen már hosszú ideje látom őt ilyen ingben rohangálni, ugyanis hosszú évek óta a csapatunk tagja és tartalékpilótánk is volt. Már versenyzett is velünk Bahreinben, most pedig teljesértékű versenyzőjévé vált a csapatnak, ami nagyon izgatottá tesz. Nem sokan vannak, akik lehetőséget kapnak arra, hogy a Mercedes gyári csapatánál versenyezzenek, a képében pedig megérkezett az új generáció.”