Russell és Bottas az Emilia-Romagna Nagydíj 32. körében ütköztek össze: a Williams pilótája a célegyenesben próbálta megelőzni a Mercedes versenyzőjét, a manőver közben azonban megcsúszott, a két autó pedig összeütközött, és nagy sebességgel a gumifalnak csapódott.
A két pilóta balesete azért is volt pikáns, mert Russell a Mercedes juniorversenyzője [a tavalyi Szahíri Nagydíjon be is ugrott a koronavírusos Lewis Hamilton helyett].
Russell a Portugál Nagydíj helyszínén újságíróknak nyilatkozva arról beszélt, a történtek után beszélt Toto Wolff-fal, és úgy érzi, hibázott Imolában, arra ugyanis nem gondolt, hogy Bottas személyében lényegében egyik csapattársával harcol.
Az F1-es csapatfőnökök sajtótájékoztatóján aztán a RaceFans újságírója, Dieter Rencken fel is tette a kérdést a Mercedes csapatfőnökének: ha Russellnek valóban csapattársként kell tekintenie Bottasra, miért nem utasították inkább a finn pilótát arra, hogy engedje el maga mellett a brit versenyzőt.
„Nem tudom, mit kellene válaszolnom egy ilyen kérdésre… Nincs rá válaszom!” – mondta szemmel láthatóan kissé idegesen Wolff, mire az újságíró azt kérte, adjon „egyenes választ”, erre azonban a Mercedes csapatfőnöke némán ült és hallgatott.
A sajtótájékoztatón jelen volt még Zak Brown, a McLaren vezérigazgatója, valamint Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke is. Természetesen őket is megkérdezték a történtekről, előbbi szakember azonban próbált finoman elhatárolódni.
„Nem nagyon van véleményem arról, hogy mi folyik más csapatoknál, vagy a versenyzők között” – mondta. „Számomra versenybaleset volt, két pilóta harcolt ugyanazért az aszfaltdarabkáért a nehéz körülmények között.”
Christian Horner viszont természetesen határozott véleményt mondott – számára főleg azért volt releváns a kérdés, mert a Red Bullnak köztudottan két csapata is van a Forma-1-ben.
A szakember ezzel együtt kifejtette, náluk fel sem merül az, hogy az AlphaTauri pilótáit arra utasítják, segítsék a Red Bull Racing versenyzőit.
„Értem a kérdést. A Red Bull esetében minden versenyző a Red Bull Racing versenyzője, és nyilván vannak közülük kijelölve az AlphaTauri számára – viszont nincsenek instrukciók arra vonatozóan, hogy lényegében egy csapatként működjenek” – mondta a szakember Portugáliában.
„Azt persze elvárjuk, hogy tiszteljék a többieket, de ez minden. Szabadon versenyezhetnek, és keményen harcolhatnak egymással – ahogyan azt láttuk is jó néhány alkalommal. Nincs utasítás arra, hogy összejátszanak, vagy ilyesmi.”
