Szafnauer tavaly, év elején érkezett az Alpine csapatához, a francia istálló azonban a Belga Nagydíj előtt jelentette be, megválik csapatfőnökétől, mint ahogy távozott Alan Permane sportigazgató és Pat Fry technikai igazgató is. Sergio Perez még a Racing Point csapatánál dolgozott együtt Szafnauerrel, a mexikói pedig azt mondja, a szakembernek egész egyszerűen nem adott elég időt az Alpine.

„Azt hiszem, eléggé meglepett a dolog, ha azt nézzük, milyen gyorsan történt” – mondta a rutinos versenyző. „Úgy gondolom, Otmar nagyszerű, és ebben a pozícióban időt kell adni az embernek, legyen szó bárkiről. Szerintem Otmarnak nem volt elég ideje, hogy megmutassa az igazi potenciálját, amiről tudom, hogy óriási, mivel láttam, mit csinált más csapatoknál nagy korlátozott büdzsé mellett, mint ahogy nem annyira korlátozott büdzsé mellett is.”

„Szerintem sajnálatos, hogy hagyják elmenni, másfelől viszont azt gondolom, bárki is érkezzen, elegendő időre lesz szüksége, mert a Forma-1-ben az efféle dolgok nagyon időigényesek.”

Perezzel ellentétben viszont Fernando Alonso meglehetősen rossz véleménnyel volt Szafnauerről: a kétszeres világbajnok azt mondta, tulajdonképpen a csapatfőnöknek volt köszönhető az, hogy ő otthagyta az Alpine csapatát.

„Tovább tartott, mint gondoltam, amikor elkezdtünk egyeztetni – azt hiszem, Ausztráliában, 2022 áprilisában – a szerződés megújításáról” – mondta a kétszeres világbajnok a BBC-nek adott exkluzív interjújában. „Egyszerűen nagyon lassan haladt a dolog, és nem az én oldalamon. Én készen álltam, örömmel maradtam volna.”

„A 2022-es autó gyors volt, szóval elégedett voltam a teljesítménnyel, illetve a lehetőségekkel kapcsolatban is a jövőre nézve. Szóval az egyeztetéseknek ezen lassú tempója, illetve az, hogy még csak papírra sem vetettük a dolgokat, illetve a korral kapcsolatos megjegyzések, amit még mindig tesznek…”