A Red Bull szénája igencsak nem állt jól az Abu Dhabi Nagydíj időmérője előtt, Verstappen azonban végül izgalmas csatában megszerezte a rajtelsőséget, így remek esélyekkel pályázik a győzelemre a mai versenyen.

A kvalifikáció leintése után egy rádióbeszélgetésből derült ki, Christian Horner csapatfőnök fogadást kötött Helmut Markóval azzal kapcsolatban, hogy Verstappen ott lesz-e az első rajtsorban. A Red Bull tanácsadója viszont a holland ellen fogadott, így 500 eurót, azaz mintegy 190 ezer forintot bukott.

„Nem hittem abban, hogy vissza tudunk kapaszkodni az időmérőre úgy, ahogy tettük. Az utolsó edzésen csak az utolsó szektorban fél másodpercet veszítettünk, szóval egyfajta motiváció is volt” — mondta a Motorsport.com kérdésére Helmut Marko.

„Christian azt mondta, első sor, én pedig azt, hogy nem, második sor. Elbuktam, de nagyon örülök, hogy a mérnökeink fantasztikus munkát végeztek, és megfelelő módosításokat hajtottak végre — és annak is, hogy Max teljesíteni tudott a végén. Ismernem kellene Maxot!”

Verstappen az időmérő után azt mondta, Marko talán most megtanulta, hogy soha ne fogadjon ellene.

„Nos, mindenekelőtt azt gondolom, Helmut megtanulja a leckét: soha ne fogadjon ellenem!” — mondta a háromszoros világbajnok, mire reagálva Marko azt mondta: „Sajnos igaza van.”

A Red Bull-főnök szerint az időmérő végén tapasztalt hűvösebb időjárási körülmények is segítették őket. Arra a kérdésre, hogy mennyire volt nehéz megoldani az egyensúllyal kapcsolatos gondokat, Marko kifejtette: „Egyetlen szektorban veszítettünk fél másodpercet, nem volt tapadás, az autó alulkormányzott volt, máskor túlkormányzott.”

„A hőmérsékletek nyilvánvalóan segítettek, de a fő dolog az volt, hogy megfelelő módosítások történtek anélkül, hogy veszítettünk a végsebességből. Mert nem mindenki volt meggyőződve arról, hogy ott leszünk elöl. Az előzés pedig nagyon fontos, szóval szükség van a jó végsebességre.”