Perezzel még június elején hosszabbított a Red Bull, a csapat egy 1+1 éves opciós szerződést írt alá a rutinos versenyzővel, ami azt jelenti, hogy hivatalosan legalább 2025 végéig a csapat tagja marad. Bár az energiaital-gyárosok azt remélték, ezzel lekerül a teher Perez válláról, és javuló teljesítményt mutat, a legutóbbi versenyeken egész egyszerűen kiábrándítóan szerepelt.

Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke a napokban egy interjúban beszélt arról, hiába az új szerződés, Perez érzi a nyomást csapaton belül — nemrég pedig az Auto Motor und Sport című német szaklap számolt be arról, egyáltalán nem kizárt, hogy Perezt végül lecseréli a Red Bull — mégpedig Ricciardóra.

Nem titok, Ricciardo mindig is a csapatfőnök, Christian Horner bizalmát élvezte, a brit szakembernek pedig komoly szerepe volt abban, hogy a rutinos ausztrál tavaly visszatérhetett az F1-es mezőnybe. Úgy hírlik, Horner igencsak elégedett azzal a formajavulással, amit többszörös futamgyőztes mutatott az elmúlt heteken.

Pedig Ricciardo kilátásai nem tűntek jónak nem is olyan régen, hiszen Helmut Marko a napokban egy interjúban utalt rá, szinte garantált, hogy az ausztrál helyét jövőre Liam Lawson veszi majd át a Red Bull kiscsapatánál, az RB-nél. Könnyen lehet azonban, hogy ezen kijelentését teljesen rosszul értelmezte a nemzetközi sajtó, a hírek szerint ugyanis nem arról van szó, hogy Ricciardo F1-es pályafutásának befellegzett, sokkal inkább arról, hogy feljebb léphet, és átveheti Perez helyét a Red Bull Racingnél.

Az Auto Motor und Sport cikkében azt írja, Perez és Ricciardo szerződésében is szigorú teljesítménnyel kapcsolatos záradékok vannak, ez pedig azt jelenti, hogyha utóbbi versenyző Silverstone-ban, a Hungaroringen és Spában is erős formát mutat, Perez pedig nem tudja összekapni magát, akkor Ricciardo 2025-ben Max Verstappen csapattársa lehet ismét.

„A nyári szünetig többet fogunk tudni” — mondta sejtelmesen a lapnak nyilatkozva Helmut Marko.

Csak a tények kedvéért: míg Max Verstappen idén eddig 7 győzelmet szerzett és 237 ponttal vezeti az összetett pontversenyt, Perez neve mellett mindössze 118 pont szerepel, a legutóbbi 5 versenyen pedig képtelen volt a top 6-ban végezni, és volt két kiesése is.