Noha a Red Bull csapata remek formában vágott neki a 2024-es Forma-1-es bajnokságnak, az elmúlt hónapok kész szenvedéssel értek fel az osztrák csapat számára: Verstappen utoljára a júniusi Spanyol Nagydíjon tudott nyerni, múlt vasárnap, Monzában pedig kénytelen volt beérni a 6. hellyel.

A háromszoros világbajnok csalódottan nyilatkozott a verseny után, és azt mondta, a bakui hétvégét megelőzően drasztikus lépésekre lesz szükség, mert az elmúlt hat-nyolc hónapban valóságos szörnyeteget csináltak az egyébként domináló versenyautóból.

Dr. Helmut Marko, az energiaital-gyárosok tanácsadója pedig a De Telegraaf című lapnak beszélt arról, már eldöntötték, merre tovább az idei versenyautóval, Verstappen ugyanis rá tudott mutatni az RB20-as gyengeségére.

„Max szombaton felismerte, hol van az autó gyenge pontja” – mondta Marko „A mérnökökkel közösen döntés született arról, hogyan lehetne javítani az autón és újra versenyképessé tenni.”

„Csak azt kell kiderítenünk, melyik alkatrész rontotta el az autót. Ha ezt tudnánk, nem lennénk ebben a helyzetben.”

Verstappen a monzai versenyt követően beszélt arról, jelenleg úgy érzi, a címvédésnek nincs realitása, noha előnye még mindig 62 pont Lando Norrisszal szemben.

„Jelenleg egyik bajnoki címnek sincs realitása” – jelentette ki Verstappen a monzai futamot követően.

„Sokat mondtam már, és most a csapaton a sor, hogy sok változtatást hajtson végre az autóval kapcsolatban, mert lényegében egy nagyon domináns autóból egy vezethetetlen autót csináltunk hat-nyolc hónap alatt. Ez számomra nagyon furcsa, és valóban teljesen fel kell forgatnunk az autót.”

„A jelenlegi állapotunkban mindenhol rosszak vagyunk, ezért sok változtatásra van szükségünk.”

Arra a kérdésre, hogy nagy szerencsének tekinthető-e az, hogy Lando Norris végül nem tudott győzni Monzában, Verstappen így felelt: „Bizonyos értelemben igen, de nem így szeretem nézni a bajnokságot. A saját esélyeinkből kell kiindulnunk, és ma, valamint az egész hétvégén nagyon rosszak voltunk.”

„Túl lassúak voltunk. A [6 másodperces] bokszkiállás persze egy kicsit megnehezítette a dolgomat. És nem tudtam teljes erővel menni a verseny nagy részében a motor miatt, mert volt egy kis problémánk.”

„A stratégia szempontjából is jobban teljesíthettünk volna, hogy legalább egy kicsit több esélyünk legyen a harcban. Sok szempontból gyengék voltunk ezen a hétvégén.”

A Red Bullnál egyébként szombaton válságértekezletet tartottak, hogy meghatározzák azokat a változtatásokat, melyeket meg kell tenni a következő hetekben annak érdekében, hogy újra jól megszokott formájukat tudják nyújtani.

„Elég világos volt mindenki számára, hogy mit kell tennünk. Most már csak meg kell fordítanunk a helyzetet” – magyarázta Verstappen. „Nem könnyű ezt nagyon gyorsan megtenni. És ha sikerül ezt az autóra átültetni, akkor újra vezethetővé válik. Tavaly nagyszerű autónk volt, amely a valaha volt legdominánsabb autó volt, és lényegében egy szörnyet csináltunk belőle, szóval most vissza kell fordítanunk a folyamatot.”

„Nem számít, hány hétig tart, egyszerűen tovább kell nyomnunk és teljes erőbedobással dolgoznunk. Nincs kifogás.”