A háromszoros világbajnok a múlt hétvégi Mexikói Nagydíjon két alkalommal is 10 másodperces időbüntetést kapott, miután a pályáról kiszorította bajnoki riválisát, Lando Norrist. Verstappen taktikai döntéseit többek között egykori Forma-1-es pilóták, így Martin Brundle és Damon Hill is kritizálták, míg Verstappen édesapja, Jos Verstappen azzal vádolta a versenybírókat, hogy „elfogultak” voltak a büntetések kiosztásakor. 

Johnny Herbert — aki egykori versenyzőként gyakran dolgozik F1-es versenybíróként — azt állította, hogy Verstappen szándékosan szorította ki Norrist, hogy ezzel megnehezítse bajnoki esélyeit. A holland pilóta megvédte saját döntéseit, és a korábbi versenyzők eredményeire utalva reagált a kritikákra: 

„Ha annyira jól tudták volna a dolgokat a saját karrierjük során, akkor mind világbajnokok lettek volna” – vetette oda Verstappen. „Nem tudom, és nem hallottam, mit mondanak. Mindenki másképp látja és értékeli a dolgokat, ez mindig így van. Nem kell túlságosan foglalkozni velük.”

Verstappen hozzátette, hogy a csapaton belül nem voltak megbeszélések a manőverei kapcsán: „Nem, nem beszéltünk róla” – mondta. „Szerintem vannak más dolgok, amiket jobban is csinálhatunk.”

„És akkor nem kerülnénk ebbe a helyzetbe [a Norrisszal való küzdelem során], mindannyian tudjuk ezt. Nem kell kritikusan hozzáállnom ehhez, dolgozunk rajta.”

A háromszoros világbajnok emellett az elfogultságot is megemlítette, amely szerinte nemzetisége miatt irányul ellene. 

„Tudom, hogy milyenek a legtöbben, ez nem újdonság” – mondta. „Tavaly minden tökéletesen ment. Ez biztos sokaknak fájt, hogy nem tudtak semmi negatívat mondani. Most pedig minden kijön belőlök. Ez van. Természetesen tavaly sokkal nyugodtabb volt a helyzet. Minden jól ment, és nem igazán mondhattak semmit.”

„Most lehetőségük van valamit mondani, és teljes gőzzel mennek előre. Végül is rossz útlevél van nálam ebben a paddockban. Nagyon büszke vagyok az útlevelemre, de itt ez a rossz.”