Heikki Kovalainen lesz Lewis Hamilton csapattársa a McLarennél a 2008-as idényben, erősítette meg a brit gárda pénteken kiadott közleményében, melyből az is kiderül, hogy de la Rosa marad a csapat harmadikszámú versenyzője.
Heikki Kovalainen lesz Lewis Hamilton csapattársa a McLarennél a 2008-as idényben, erősítette meg a brit gárda pénteken kiadott közleményében, melyből az is kiderül, hogy de la Rosa marad a csapat harmadikszámú versenyzője.
A finn versenyző egy több évre szóló szerződést írt alá a wokingi bázisú alakulattal, miután remekül fejezte be debütáló évét a Renault-val. A McLaren menedzsmentje biztos benne, hogy Heikki remek párost alkot majd Hamiltonnal a 2008-as idényben.
A brit gárda vezetése azt is megerősítette, hogy Pedro de la Rosa marad a csapat harmadikszámú versenyzője, míg Gary Paffett továbbra is lehetőséget kap a teszteken.
“Több lehetőségünk is volt, és ahogy mindig, most is meg szerettünk volna bizonyosodni arról, hogy a lehető legjobb felállással vágunk neki a következő idénynek. Úgy gondoljuk, hogy Lewis és Heikki remek párost alkotnak majd a jövőben” – mondta a McLaren ügyvezető igazgatója, Martin Whitmarsh.
“Mindketten fantasztikusan teljesítettek debütáló évükben a Forma-1-ben, és megvan bennük a győzni akarás vágya. Heikki remek munkát végzett az idei évben, míg Lewis teljesítménye kimagasló volt, és magáért beszél.”
“Biztos vagyok benne, hogy hajtani fogják egymást a pályán, és jól kijönnek majd egymással. Azzal pedig, hogy Pedro marad elsőszámú tesztpilótánk Gary mellett, egy igen erős felállást biztosít számunkra a 2008-as idényre.”
Kovalainennek azután kellett elhagynia egykori csapatát, hogy a Renault a hét elején megerősítette, Nelsinho Piquet lesz a nagy visszatérő Fernando Alonso csapattársa a következő idényben. A finn pilóta azonban örül az új lehetőségnek, különösen azért, mert követheti honfitársa, Mika Hakkinen és Kimi Raikkönen példáját, akik korábban szintén versenyeztek a brit gárdánál.
“Nagyon izgatott vagyok, hogy egy olyan csapathoz igazolhatok, mint a Vodafone McLaren Mercedes” – mondta Heikki. “Eddig is minden erőmmel azon voltam, hogy győzzek, ami mindenki számára világos volt. Izgatottan várom a jövőt.”
“Finn versenyzőként hatalmas megtiszteltetés számomra, hogy Mika és Kimi nyomdokaiba léphetek. Eddig nem töltöttem sok időt Hamiltonnal, azonban úgy gondolom, jól kijövünk majd egymással, és mindenben segíteni fogjuk a csapatot az előre jutásban.”
Kovalainen új csapattársa, Hamilton is izgatottan várja a finn pilóta érkezését, miután egy igen nehéz évet teljesített Alonso csapattársaként.
“Ahogy a kockás zászlóval leintették a Brazil Nagydíjat, onnantól kezdve számolom a napokat, hogy mennyi van még vissza a szezonnyitó Ausztrál Nagydíjig. Nagyon várom a 2008-as idényt, és azt, hogy új csapattársam, Heikki mellett dolgozhassak” – mondta Lewis.
“A csapattal együtt mindent megteszünk annak érdekében, hogy a lehető legfelkészültebben kezdhessük meg a jövő évet. Első évem a Forma-1-ben hihetetlen volt, szerencsésnek mondhatom magam, hogy a Vodafone McLaren Mercedes istállót szolgálhattam, és bízom benne, hogy Heikki is legalább annyira fogja élvezni első évét a csapattal, ahogy én.”