Heikki Kovalainen végzett az élen a Japán Nagydíj első szabadedzésén, ahol vizes, ám száradó pálya fogadta a mezőnyt. A McLaren finn pilótáját a hazai színekben köröző Kazuki Nakajima követte a Williamsszel, míg a harmadik Adrian Sutil lett.

Heikki Kovalainen végzett az élen a Japán Nagydíj első szabadedzésén, ahol vizes, ám száradó pálya fogadta a mezőnyt. A McLaren finn pilótáját a hazai színekben köröző Kazuki Nakajima követte a Williamsszel, míg a harmadik Adrian Sutil lett.

Sokáig úgy tűnt, hogy a hazai hős, Kazuki Nakajima szerzi meg az első helyet a száradó pályán Suzukában, ám Heikki Kovalainen az utolsó pillanatban megfutott gyorskörével átvette a vezetést, és végül megnyerte az első tréninget Japánban.

A harmadik a Force India német pilótája, Adrian Sutil lett, aki sokáig az első helyen állt, de végül utolsó gyorskörén nem tudott javítani, így be kellett érnie a képzeletbeli dobogó legalacsonyabb fokával.

Bár a reggeli esőzések miatt az edzés elején állt a víz a pályán, azok a versenyzők, akik még soha nem jártak Suzukában, azonnal birtokba vették a japán ringet, hogy megismerkedjenek a vonalvezetéssel.

Az edzés elején a McLaren duója diktálta a tempót, egészen addig, míg Sebastian Vettel (Red Bull Racing) át nem vette a vezetést, akit később Fernando Alonso (Renault) váltott az első pozícióban.

A világbajnoki címvédő, Lewis Hamilton az edzés felénél átvette a vezetést, de nem örülhetett sokáig, mert nem sokkal később Nakajima felugrott az élre, akit Kovalainen váltott az első pozícióban húsz perccel a tréning vége előtt.

Az utolsó tíz perc azonban tartogatott még izgalmat, komoly harc ment az első helyért, amit végül Kovalainen szerzett meg Nakajima, illetve Sutil előtt.

A negyedik helyen Giancarlo Fisichella végzett a Ferrarival, aki úgy tűnik, kezdi egyre magabiztosabban érezni magát az F60-as modellben. Az olasz versenyző mögött a Toro Rosso svájci pilótája, Sebastien Buemi végzett, akit Hamilton követett.

Alonso a hetedik lett, miután az edzés első felében volt egy kisebb kicsúszása a visszafordítónál. A spanyol mögött Kimi Raikkönen végzett a másik Ferrarival, míg az első tíz sorát Rubens Barrichello (Brawn), és Nico Rosberg (Williams) zárta.

A rossz időjárási körülmények ellenére, komolyabb baleset nem történt a másfélórás edzésen.

Fisichella lemásolta Alonso manőverét, és szinte pontosan ugyanúgy csúszott ki a fűre a visszafordítónál, mint spanyol kollégája, míg Tonio Liuzzunak volt egy necces pillanata a Spoonnál, mikor szélesen vette az ívet, és rádobta autóját a kerékvetőre.

A Toyotánál Kamui Kobayashi helyettesítette a beteg Timo Glock-ot. A japán újonc az utolsó előtti helyre hozta be autóját, akit Romain Grosjean követett a Renault-val.

A bajnokság éllovasa, Jenson Button óvatosan kezdett, csak a 18. lett.

Japán Nagydíj, első szabadedzés:

 1.  Kovalainen    McLaren-Mercedes     1:40.356           24
 2.  Nakajima      Williams-Toyota      1:40.648 + 0.292   18
 3.  Sutil         Force India-Mercedes 1:40.806 + 0.450   14
 4.  Fisichella    Ferrari              1:40.985 + 0.629   27
 5.  Buemi         Toro Rosso-Ferrari   1:41.421 + 1.065   26
 6.  Hamilton      McLaren-Mercedes     1:41.443 + 1.087   15
 7.  Alonso        Renault              1:41.532 + 1.176   22
 8.  Raikkonen     Ferrari              1:41.577 + 1.221   25
 9.  Barrichello   Brawn GP-Mercedes    1:41.821 + 1.465   18
10.  Rosberg       Williams-Toyota      1:42.188 + 1.832   20
11.  Webber        Red Bull-Renault     1:42.332 + 1.976   10
12.  Liuzzi        Force India-Mercedes 1:42.475 + 2.119   15
13.  Trulli        Toyota               1:42.657 + 2.301   13
14.  Alguersuari   Toro Rosso-Ferrari   1:42.667 + 2.311   27
15.  Kubica        BMW Sauber           1:42.833 + 2.477   16
16.  Heidfeld      BMW Sauber           1:42.977 + 2.621   14
17.  Vettel        Red Bull-Renault     1:43.218 + 2.862   11
18.  Button        Brawn GP-Mercedes    1:43.318 + 2.962   17
19.  Kobayashi     Toyota               1:43.407 + 3.051   16
20.  Grosjean      Renault              1:43.572 + 3.216   22