Miközben a Mercedes az idei szezon során nyíltan „flörtölt” Max Verstappennel, nemrég Christian Horner vágott vissza azzal, hogy a német istálló sem lehet teljesen nyugodt, hiszen George Russell szerződése 2025 végén lejár, szolgálataira pedig akár ők is igényt tarthatnak a jövőben. Bár Helmut Marko elismeri, a brit pilóta remek teljesítményt nyújt a hétszeres világbajnok Lewis Hamilton csapattársaként, valójában nem az ő szerződtetésére pályáznak.
„George Russell egy szinten van [Lewis] Hamiltonnal az időmérőkön, ha nem gyorsabb nála” — mondta Marko a Formel1.de című lapnak. „De Russell a Mercedes-Benzhez kötődik, és most a saját juniorjainkra összpontosítunk.”
„Láthatjuk [Franco] Colapinto esetében is, aki viszonylag tapasztalatlan volt, és nem volt túl sikeres a junior-sorozatokban — bár be kell vallani, hogy sosem volt a legjobb csapatoknál —, de milyen hihetetlen teljesítményt nyújt most!”
„És most nézzük meg, mire képesek a mi juniorjaink, vagy akár egy Yuki Tsunoda. Őt is lehet juniornak nevezni. De ahogy korábban említettem, hogyan mérhetjük őt egy Lawsonhoz?”
Liam Lawson az Amerikai Nagydíjtól kezdődően újra az F1-es mezőny tagja lesz, a Visa Cash App RB csapatánál ugyanis Daniel Ricciardo helyét veszi át, 2025-ben pedig akár a Red Bull nagycsapatához is kerülhet Sergio Perez helyére. De a Red Bull juniorpilótái között ott van Ayumu Iwasa, Isack Hadjar, valamint Arvid Lindblad is, akikre alapozhatnak az osztrákok a jövőben.
Helmut Marko szerint Colapinto és Oliver Bearman példája is azt mutatja, nem feltétlenül kell tapasztalat ahhoz, hogy valaki remekeljen az F1-ben.
„[Colapinto] mindenképpen olyasvalaki, aki a jövő embere” – mondta az osztrák. „Amit Bakuban és Szingapúrban mutatott, az nagyon-nagyon jó volt. De ezt csak példaként hoztam fel.”
„Megemlíthetnénk Bearmant is, aki bizonyítja, hogy a Forma-2-es junioroknak is megvan a potenciáljuk arra, hogy lenyűgözően szerepeljenek a Forma-1-ben. Ezért — ellentétben a múlttal — topcsapatként nem feltétlenül van szükséged olyan versenyzőkre, akik már három vagy öt éves tapasztalattal rendelkeznek.”
