A királykategória csapatait kedvező kora nyári időjárás fogadta Barcelonában: a száraz aszfalt mellé 28℃-os levegőhőmérséklet társult, a mezőny így produktív munkát tudott végezni az első gyakorláson. Volt egy beugró pilóta is, Oliver Bearman, aki a Haasnál vezethette Nico Hülkenberg versenyautóját a nyitóedzésen.
A legjobb köridőt végül a McLaren versenyzője, Lando Norris futotta meg: a brit pilóta a Pirelli lágy abroncsait használva 1 perc 14,228 másodperces köridővel zárt az élen, 24 ezredmásodperccel megelőzve a háromszoros világbajnok Max Verstappent.
A 3. pozícióban a Ferrari hazai közönség előtt versenyző pilótája, Carlos Sainz zárt: a spanyol bő 3 tizeddel volt lassabb Norrisnál, hozzá kell azonban tenni, legjobb idejét nem a lágy, hanem a közepes keverékű abroncsokkal futotta. Mögötte a 4. helyen George Russell, míg az 5. pozícióban Sergio Perez zárt, megelőzve a McLaren másik versenyzőjét, Oscar Piastrit.
A hétszeres világbajnok Lewis Hamilton a 7. legjobb idővel kezdte a hétvégét, és a top 10-ben zárt még Esteban Ocon, Fernando Alonso és Alex Albon is.
Charles Leclerc visszafogottan kezdett a Ferrarival: a monacói csupán 11. lett a nyitótréningen, 1,2 másodperces hátrányban zárt az élen végző Norrishoz képest. A rutinos pilóta mögött Valtteri Bottas, Pierre Gasly, Lance Stroll és Daniel Ricciardo zárt, míg az utolsó helyen Yuki Tsunoda végzett az RB autójával.
Az edzést egy alkalommal piros zászlóval is meg kellett szakítani, miután Fernando Alonso Aston Martinjáról alkatrészdarabok hullottak le. A Forma-1-es Spanyol Nagydíj programja 17 órakor folytatódik majd a második szabadedzéssel.
Az első szabadedzés végeredménye:
