Norris a remek időmérőt követően 1 századmásodperces előnnyel szerezte meg a pole-t csapattársa előtt a Forma-1-es Olasz Nagydíjat, az eredmény pedig azért különösen örömteli számára, mert elmondása szerint egészen az időmérőig úgy tűnt, nem igazán jobbak ellenfeleiknél. A McLaren aztán kibérelte az első rajtsort Monzában, így remek helyzetből várhatja a vasárnap délutáni versenyt.
„Nagy elégedettséggel tölt el ez az eredmény, mert szerintem – ahogy mindenki látta – itt volt valószínűleg a legszorosabb felvezetés a három szabadedzésen… Őszintén szólva úgy tűnt, hogy ugyanolyan jók vagyunk, mint a többiek, semmivel sem jobbak, semmivel sem kevesebbek. Szóval igen, egy nehéz időmérőre számítottam, és az is volt” – mondta a brit versenyző.
„De azt gondolom, hogy az, hogy a miénk lett az első rajtsor, és újabb pole pozíciót szereztünk, valószínűleg nem egészen az volt, amire számítottunk, de természetesen jó értelemben. Igen, egy jó időmérő volt, ám nem mondanám, hogy a legtisztább. Egyszerűen nehéz itt összerakni a köröket, és amikor a különbségek ennyire kicsik, mindent bele akarsz adni, de ennek ára is lehet. Szóval sok kanyarban mérlegelni kell a kockázatot és a nyereséget. De azt hiszem, a kockázat, amit vállaltunk, és a beállítási változtatások, amiket az időmérőre tettünk, úgy tűnik, hogy jó előrelépést eredményeztek, és nagyon gyorsnak tűnünk.”
Arra a kérdésre, hogy végül minek köszönhetően kerekedtek a többiek fölé, Norris kifejtette: „Nehéz megmondani. Azt hiszem, folyamatosan haladtunk előre Az első köröm az időmérőn már egy 1:19,8 volt, ami egy nagyszerű első kör volt. Nem arról volt szó, hogy kimentem, és nagy időket találtam. Nem olyan volt, mint Zandvoortban, ahol három-négy tizedet javítottam. De itt sokkal kevesebb a kanyar, és nehezebb összerakni a kört, azt hiszem. Csak apró dolgok az autóval kapcsolatban, mint például, hogy nem állítod a feje tetejére a beállításokat. Csak finomítasz rajta különböző irányokba, és próbálsz egy olyan autót kialakítani, amiben kényelmesen tudsz jó köröket teljesíteni.”
„Úgy érzem, ebben sikerült némi előrelépést elérnünk. De talán az üzemanyaggal és hasonló dolgokkal is, amikor könnyebbé válik, az autó egy kicsit jobban életre kel az időmérőn. Határozottan úgy tűnt, hogy néhány másik csapat előtt haladtunk előre.”
Norris ugyanakkor hozzátette, a Q3-ban futott második gyorsköre nem volt az igazi.
„Egyszerűen nem éreztem úgy, hogy tökéletesen összeraktam a kört. Azt hiszem, versenyzőként mindannyian, amikor kimegyünk az időmérőn, csak egy tökéletes kört akarunk összerakni. Azt akarjuk, hogy minden simán menjen. Próbáltam egy kicsit jobban nyomni a fékezést az első kanyarban, és tényleg sokkal jobban sikerült. Aztán túl korán fordultam be, és nekimentem a 2-es kanyar belső kerékvetőjének.”
„Szóval már másfél tizeddel le voltam maradva az első kanyar után. Úgyhogy egy kicsit úgy éreztem, hogy ‘uhh, már vége is, még mielőtt elkezdődött volna’. És nem igazán számítottam rá, hogy visszahozom. De aztán tökéletesen sikerült a második sikán, és ez egyből visszahozott másfél tizedet. És innentől kezdve minden kanyarban sikerült néhány századot hozni. De egyszerűen nem éreztem úgy, hogy tökéletes kört mentem. Nem éreztem olyan jónak, mint a múlt hétvégi köröm, de nyilvánvalóan még mindig elég jó volt a pole-hoz, ami jó érzés.”
A McLaren versenyzője hozzátette, nagyon bízik abban, hogy a versenytempó terén is előnyben lesznek ellenfeleikkel szemben, ám fontos, hogy a rajt ezúttal jól sikerüljön.
„Őszintén szólva, ha visszatekintünk Zandvoortba, azt mondhatjuk, hogy erősek lehetünk. Van elég bizonyíték arra, hogy hihetünk egy nagyon erős versenyben. Itt kevésbé, csak mert annyira szoros volt a mezőny, de még így is az első és második helyen vagyunk, ami azt jelenti, hogy jó autónk van, és ez általában egy jó versenyautóra is jól átültethető.”
„De azt hiszem, a vasárnapra vonatkozóan több kérdőjel van a szemcsésedés és degradáció, meg hasonlók miatt. Szóval izgatottan várom, hogy mit tudunk csinálni.”
„Hogy mit tanultunk a rajttal kapcsolatban? Nos, néhány dolgot. Természetesen átnéztük a dolgokat, ahogy mindig tesszük. És úgy érzem, eddig előreléptünk a rajtgyakorlatokkal és hasonlókkal kapcsolatban. Szóval igen, csináljuk tovább, és igyekszünk a legjobbat nyújtani.”
