Helyi idő szerint 20 órára már sötétség szállt Szaúd-Arábiára, a dzsiddai versenypálya azonban villanyfényben úszott az F1-es időmérő edzés kezdetére.

A Q1-ben aligha jelentett meglepetést, hogy Max Verstappen egyetlen próbálkozásra azonnal nagy előnnyel az élre állt, fél másodperccel gyorsabb időt jegyezve még a másodikként záró csapattársánál is. Fernando Alonso egy megpördülés után sorolt be mögéjük, emellett még két további piruettet is hozott az első tizennyolc perc. Nyck de Vries a szombati edzés kihagyása után új hajtáslánccal szerelt AlphaTaurival hajtott a pályára, amely viszont az első komoly féktávon megbicsaklott alatta, míg később Logan Sargeant vesztette el az uralmát nagy sebesség mellett a Williamse felett, s csodával határos módon tudott lefékezni a fallal való találkozás előtt. Végül mindketten búcsúztak is az első szakaszban csapattársaikkal, valamint a mindössze 19. Lando Norrisszal együtt.

A Q2-ben aztán bekövetkezett az egyetlen olyan esemény, ami az eddig látottak fényében többesélyessé tehette a hétvégét: utolérte a baj az eddig domináló Verstappent! Amikor a holland először kihajtott a pályára ebben a szakaszban, autója a mért köre során lelassult, a címvédő pedig azonnal jelezte is, hogy Red Bulljával nem képes gyorsítani. Visszatért a bokszba, ahol csapata sem tudott segíteni a problémán, s mint hamarosan jelezték, a féltengely adta meg magát az RB19-ben. Verstappen így értékelhető eredmény nélkül zárta a Q2-t, ezáltal pedig a 15. helyre került az előzetes rajtrácson. A két Haas és a két Alfa Romeo búcsúzott még rajta kívül, a meglepő teljesítmény pedig Oscar Piastrihoz kötődött, aki a Q3-ba kormányozta a problémás McLarent.

Bár nyíltabbá vált a csata a pole-ért, ám a fölényben lévő Red Bullnak így is maradt még állva egy autója, Sergio Perez pedig az első Q3-as gyorskörében azonnal nyomatékosította is ezt, fél másodperccel jobb időt futva mint a második helyezett – és tíz rajthelyes büntetés tudatában vezető – Leclerc. A második körök során Leclerc másfél tizedre megközelítette Perez idejét, ám csak a 12. helyről indulhat majd, az első sorba pedig ezáltal Fernando Alonso került.

A második sorból George Russell és Carlos Sainz, a harmadikból Lance Stroll és Esteban Ocon rajtolhat majd, míg Lewis Hamilton Leclerc büntetésével is csak a hetedik helyre került.

Perez F1-es karrierje második pole-ját szerezte. Az első egy évvel ezelőtt szintén ezen a pályán született.