A sprintfutamokat még 2021-ben vezették be az F1-ben, az idei évre pedig tovább finomítottak a formátumon azzal, hogy szombaton egy külön időmérőt tartanak a rövid, nagyjából 100 km-es versenyeknek, míg a vasárnapi “főfutam” rajtsorrendjéről egy pénteki kvalifikáció dönt.

Max Verstappen már kezdettől fogva kritizálta a sportág vezetőit, amiért bevezették ezt az újítást néhány éve, most azonban főnöke, Christian Horner is azt mondja, a jelenlegi spintformátum egész egyszerűen nem elég jó.

“Azt gondolom, hogy ami most van, az nem jó sem a versenyzőknek, sem a rajongóknak és csapatoknak” – magyarázta a Red Bull csapatfőnöke. “Szerintem ennél többre lenne szükség.”

“Épp most nyertünk meg egy sprintfutamot, és senki sem tudja igazán, mitévők legyünk, hiszen már minden figyelmünk a vasárnapi nagydíjon van. Olyan ez, mintha megnyernénk egy hosszú távot, és kapnánk érte egy medált.”

A színfalak mögött már most egyeztetések folynak arról, hogy 2024-re miképp lehetne javítani a formátumon, jövőre ugyanis újabb hat hétvégén alkalmazzák majd a sprintfutamokat. Horner úgy véli, jelentős átalakításra lesz szükség.

“Az egyik dolog talán az, hogy jelentős pénzjutalmat kapjon a csapat és a versenyzők. Ez mindig nagy motiváció. És akkor látni fogunk némi ünneplést is a végén” – magyarázta a brit. “És talán megéri egy kicsit másképp is tekinteni rá. Ha megnézünk egy fociligát, vagy egyéb sportágakat, akkor ott is vannak a fő bajnokságok, illetve a kupadöntők. Talán valami hasonlóban kellene gondolkodni, amihez nagyobb jutalom társul.”

Horner elismerte, nincs preferenciája arra vonatkozóan, hogyan lehetne felpezsdíteni a sprintfutamokat, ám szkeptikus azzal az elképzeléssel kapcsolatban, hogy egy különálló sorozatként tekintsenek a sprintfutamos hétvégék egészére.

“Kit érdekel egy sprintbajnokság? Szerintem ennél jobb munkát is tudunké vezni. Úgy gondolom, az étvágy megvan egy szombati versenyhez, ezt a rajongókon is látjuk. De milyen legyen? Fordított rajtrácsos? Vagy a bajnoki pontverseny sorrendjét alkalmazzuk? Több pontot kellene osztani? Legyen két nagydíj egy hétvégén a kettő helyett? Nem tudom a választ. De azt tudom, hogy finomítani kell azon, ami most van.”

Bár az F1-es csapatfőnökök többsége szívesen megtartaná a formátumot a jövőben, Horner világossá tette, ő inkább dobná az egészet.

“Én személy szerint a régi formátumot preferálom. Tradicionális szemléletű vagyok. Én szeretem a felvezetést. Hogy legyen egy negyeddöntő, egy elődöntő, és egy döntő. Nincs szükség egy helyosztóra Wimbledon első hetén…”