Bár jól indult számára a hétvége, a gyenge időmérő után végül nem tudott maradandót alkotni a vasárnapi versenyen — hacsak az nem nevezhető majd annak, hogy a futam hajrájában megfutotta a leggyorsabb kört, ezáltal pedig elcsent egy pontot Max Verstappen legfőbb bajnoki kihívójától, Lando Norristól.

Ricciardo a küzdelmes hétvégét követően végül a 18. helyen ért célba, és bár hivatalosan ezt még nem jelentették be, de egyre biztosabb, hogy az egy hónap múlva esedékes Amerikai Nagydíjon már nem ő, hanem Liam Lawson vezeti a Visa CashApp RB egyik versenyautóját.

„Kemény verseny volt. Az ember valahányszor kiesik a Q1-ben, tudja, hogy jó eséllyel hosszú nap vár rá vasárnap” — mondta meggyötörten a rutinos ausztrál. „A stratégiával kellett megpróbálnunk valamit, soha nem tudhatjuk itt, egy biztonsági autó az ember kezére játszhat. De a biztonsági autó nem jött ma, szóval a stratégiánk sem működött. Alapvetően nem voltunk elég gyorsak.”

„Nem ismerem Yuki versenyének teljes történetét, de ő sem szerzett pontot, szóval talán nem volt meg a versenytempónk. A végén pedig gyakorlatilag nem voltunk semmiféle pozícióban, így rámentünk a leggyorsabb körre, ami talán kisegíti Maxot Abu Dhabiban. Talán érkezik majd egy karácsonyi ajándék, ha 1 ponttal győz végül.”

Ricciardo a verseny leintését követően sokáig ücsörgött autójában — az F1TV-nek nyilatkozva pedig könnyeivel küszködve vallotta be, rengeteg emlék jutott eszébe azokban a pillanatokban.

„Igen… Én… Rengeteg érzelem volt. Tudom, hogy ez lehet az utolsó… Emellett kimerült is voltam a verseny után. Nem tudom, igazából csak elöntöttek az érzelmek és érzések… A pilótafülke olyasvalami, ami… Amihez nagyon hozzászoktam az évek során, és csak… Csak ki akartam élvezni a pillanatot.”

Ricciardo sorsáról a Red Bull vezetőségének állítása szerint a következő hetekben születik döntés, ám az ausztrál pilóta testbeszéde alapján már eldőlhetett, hogy az austini hétvégén már nem ő ül a csapat autójában, és 2025-ben sem lesz ülése a száguldó cirkuszban.