A Red Bullnál február eleje óta nem csitulnak a kedélyek, miután Christian Horner csapatfőnököt zaklatással vádolta meg egy női munkatárs. A brit szakembert ugyanis a Red Bull GmbH által elrendelt belső vizsgálat tisztázta a vádak alól, az ügy azonban azóta számos fordulatot vett. A szezon második versenyhétvégéjén, Szaúd-Arábiában már arról szóltak a hírek, dr. Helmut Marko távozhat a csapattól — ebben az esetben pedig akár Max Verstappen is otthagyhatja az osztrák istállót.

Verstappen Dzsiddában világossá is tette, ahhoz, hogy kitöltse 2028 végéig szóló szerződését, elengedhetetlen, hogy Marko is a csapatnál maradjon. Az osztrák szakember aztán a Red Bull-vezérigazgató Oliver Mintzlaff-fal folytatott egyeztetése után úgy döntött, tovább folytatja a munkát az osztrákoknál.

Arról egy ideje már hallani lehetett, hogy Verstappen szerződésében van egy záradék, miszerint szabadon távozhat a Red Bull Racingtől, amennyiben pártfogója, Marko távozik — az Autosport című szaklap azonban forrásaira hivatkozva most azt írja, ez a záradék Verstappen eredeti szerződésében még nem volt benne!

A brit lap szerint az említett kilépési záradék nemrég került bele a háromszoros világbajnok kontraktusába, mégpedig Verstappen és Marko által — úgy, hogy a csapatfőnökként tevékenykedő Horner semmit sem tudott az egészről. Marko azért járhatott el szabadon ebben az ügyben, mert ő a Red Bull Racing egyik igazgatója, tehát aláíró joga van a csapat nevében.

Az energiaital-gyárosok nem kommentálták a záradékkal kapcsolatos értesüléseket, ám Marko feltehetően ezzel a lépéssel saját pozícióját kívánta védeni az istállón belül, mely kétségkívül Verstappennek is érdeke volt. Ugyanakkor pedig a holland pilóta gyakorlatilag szabadon távozhat majd a Red Bulltól, ha ő és Marko közösen úgy döntenek, máshol akarják folytatni.

Hiába szól tehát Max Verstappen szerződése 2028 végéig a Red Bullnál, egyáltalán nem garantált, hogy a háromszoros világbajnok még évekig az osztrákok színeiben versenyez majd. Az pedig nem kétséges, hogy az ellenfelek — köztük a Mercedes és az Aston Martin — árgus szemmel figyelik a Red Bullon belül zajló hatalmi harcokat…