A 2024-es Forma-1-es szezon során a McLaren hatalmas fejlődést mutatott, és a nyári időszakban ők lettek az a csapat, mely igencsak esélyessé vált a Red Bull legyőzésére. A wokingi istálló megelőzte az energiaital-gyárosokat a pontversenyben, míg Norrisnak is van esélye arra, hogy beérje Verstappent az egyéni összetettben — jelenleg 52 pontos hátrányban van hat versenyhétvégével a szezon vége előtt.

Bár a McLaren általában két egyenlő státuszú versenyzőre épít, a csapat felismerte, hogy Norris még megszerezheti első világbajnoki címét, ezért a múlt hónapban úgy döntöttek, hogy szükség esetén a brit versenyzőt részesítik előnyben.

Amikor a Motorsport.com című internetes lap arról kérdezte a vb-éllovas Max Verstappent, mit gondol a McLaren csapatutasításairól, a holland pilóta kijelentette, hogy Piastri szerinte „túl jó” ahhoz, hogy támogató szerepet játsszon, és nem kellett volna elfogadnia ezt a helyzetet — bár elismerte, hogy ő maga soha nem volt hasonló szituációban.

„Számomra ő határozottan nem egy [második számú versenyző], és ha én lennék a helyében, soha nem fogadnám el ezt” – mondta Verstappen.

„Természetesen könnyű nekem beszélni, mert már 10 éve vagyok a Forma-1-ben, ez Oscar második szezonja, így nehezebb helytállnia. De ő egy nagyszerű F1-es versenyző, és nem érdemli meg, hogy lemondjon a győzelmekről és pozíciókról, csak mert ezt kérik tőle.”

Az új megközelítés szerint a McLaren valószínűleg megfordította volna a sorrendet Monzában, amikor Piastri és Norris a 2. és 3. helyen végzett, de a csapat hangsúlyozta, hogy soha nem kérnék Piastrit arra, hogy győzelmeket adjon át Norrisnak.

Norris is kijelentette, hogy nem akarja „tálcán” kapni a bajnoki címet: „Ha egy versenyző jobban teljesít nálam, akkor nekem kell jobban teljesítenem, és nem akarom elvenni tőle azt, amit megérdemel” – mondta Norris. „Nem akarom, hogy csak úgy megkapjam a bajnoki címet. Igen, rövid távon csodálatos lenne, de hosszú távon nem lennék büszke rá.”

„Az a célom, hogy Maxot és a többi riválisomat legyőzve nyerjek, és bebizonyítsam, hogy én vagyok a legjobb a pályán.”

Verstappen dicsérte a McLaren elmúlt 18 hónapban elért fejlődését, valamint Norris és Piastri erős párosát. Arra a kérdésre, hogy az övék-e jelenleg a legjobb versenyzői felállás a Red Bull ellenfelei között, így válaszolt: „Igen, mert közel vannak egymáshoz teljesítményben, és mindketten gyorsak.”

„A McLaren igazán jól helyezte el a megfelelő embereket a megfelelő pozíciókra, olyanokat, akik már dolgoztak a csapatnál. Nem mindenki új alkalmazott, kivéve például [az egykori Red Bull-tervezőt] Rob Marshallt. De néhány munkatárs új szerepet kapott, és látható, hogy ez milyen gyorsan képes hatást gyakorolni.”