A két versenyzőnek azért volt jelenése a stewardok előtt, mert Verstappen az időmérő utolsó, Q3-as szakaszában lassú tempójával akadályozta a nagyobb sebességgel érkező Russellt. Bár egyikük sem volt mért körön, a versenybírók végül vétkesnek találták Verstappent, akit egy rajthellyel hátrébb is soroltak — emiatt pedig elveszítette rajtelsőségét, amit így Russell örökölt meg.
Verstappen végül a vasárnapi versenyen simán lerajtolta a Mercedes versenyzőjét és megnyerte a futamot, a versenyt követően pedig egy TV-s interjúban finoman szólva elküldte melegebb éghajlatra a szerinte kétszínűen viselkedő Russellt. A futamot követő sajtótájékoztatón pedig a büntetésével kapcsolatos kérdésre reagálva kifejtette, valójában el sem akarta hinni, hogy az incidens miatt büntetést kap.
„Őszintén szólva… nem hittem el, hogy ez velem történik. De egyúttal azt is éreztem, hogy igen, már meg sem lepődöm azon a világon, amiben élek. Szóval, igen… Nem örülsz ennek, de egy ponton túl egyszerűen tovább kell lépned” — mondta a négyszeres világbajnok. „Nem volt kellemes látni, hogy ez megtörténik, mert szerintem ez az első alkalom, hogy valakit egy lassú kör miatt büntetnek meg. Pedig én csak kedves próbáltam lenni. Szóval talán nem is kellene kedvesnek lennem.”
„Az a helyzet, hogy a szezon végén már nagyjából minden eldőlt, különösen számomra, és nem akartam senkit akadályozni abban, hogy felkészüljön a gyorskörére. És azzal, hogy kedves próbáltam lenni, végül büntetést kaptam. És ezt próbáltam is elmagyarázni. De úgy éreztem, mintha a falnak beszélnék. Nem sok mindent lehetett tenni valamiért. Pedig úgy érzem, jogos érveket hoztam fel azzal kapcsolatban, hogy mi történt, és világosan látszott, hogy körülöttem más forgatókönyvek is zajlottak, például voltak, akiknek hidegebbek voltak a gumijaik, így nekik nyomniuk kellett. Nem akartam aztán egy jelenetet okozni az utolsó kanyarban, hogy végül senkinek ne legyen mért köre. Szóval nagyon-nagyon meglepő volt.”
Verstappen hozzátette, valósággal megdöbbent, amikor azt látta, hogy a versenybírók előtt Russell mennyire próbál keresztbe tenni neki.
„Igen, eléggé meglepett, amikor ott ültem a versenybírók szobájában, hogy mi minden történik. Őszintén szólva nagyon csalódott voltam, mert szerintem mindannyian, akik itt vagyunk, tiszteljük egymást, és természetesen én már sokszor voltam ott ilyen megbeszéléseken a karrierem során, olyan emberekkel, akik versenyeztek, és még soha nem láttam senkit, aki ennyire keményen próbált volna keresztbe tenni a másiknak. És ami engem illet… ezzel minden tiszteletemet elvesztette.”
