Sebastian Vettel indulhat az élről a vasárnapi Japán Nagydíjon, miután ő volt a leggyorsabb a mai időmérő edzésen Suzukában, ahol három alkalommal is előkerült a piros zászló. A Red Bull versenyzője mellől Jarno Trulli rajtolhat, míg a harmadik Lewis Hamilton lett.
Sebastian Vettel indulhat az élről a vasárnapi Japán Nagydíjon, miután ő volt a leggyorsabb a mai időmérő edzésen Suzukában, ahol három alkalommal is előkerült a piros zászló. A Red Bull versenyzője mellől Jarno Trulli rajtolhat, míg a harmadik Lewis Hamilton lett.
Napos, mérsékelten meleg idő fogadta a mezőnyt a szezon tizenötödik állomásának helyet adó Japán Nagydíj szombat délutáni időmérő edzésén, ahol a levegő hőmérséklete 27, a pályáé pedig 40 Celsius-fok volt a kezdés pillanatában.
Első etap
Az első húsz perces etapot a Red Bull Racinget egyedül képviselő Sebastian Vettel zárta az élen, miközben csapattársa, Mark Webber a boxból követte figyelemmel az eseményeket, mert a délelőtti edzésen összetört autóját nem tudták időben megjavítani a szerelők.
A német versenyzőt a bajnoki címvédő Lewis Hamilton követte alig fél tizeddel lemaradva, míg a harmadik, a bajnokság élén álló Jenson Button lett a Brawnnal.
A délelőtti szabadedzés győztese, Jarno Trulli a negyedik helyre hozta be a Toyotát, akit nagy meglepetésre Sebastien Buemi követett az ötödik helyen, pedig az edzés elején kicsúszott, és csak az utolsó pillanatban tért vissza a pályára.
A McLaren finn pilótájának, Heikki Kovalainennek is volt egy kisebb megpördülése, azonban gond nélkül tovább tudta folytatni a körözést, és csapattársához hasonlóan, bejutott a második etapba.
A Ferrarinál ismét szomorkodhattak, hiszen csak Kimi Raikkönennek sikerült beverekednie magát a második körbe, csapattársa, a sérült Felipe Massát helyettesítő Giancarlo Fisichella fél másodperccel lemaradva tőle, csak a 16. lett, így idő előtt kiesett.
Ez pedig azt is jelenti, hogy az olaszoknak nagyon nehéz dolguk lesz, ha meg akarják védeni 3. helyüket a konstruktőrök versenyében, különösen úgy, hogy a McLaren remekül megy Suzukában.
A Williams pilótája, Kazuki Nakajima sem tudta megörvendeztetni hazai közönségét, pedig csapattársa, Nico Rosberg a nyolcadik lett, így simán továbbment.
Az első etap végén a következő versenyzők búcsúztak: Giancarlo Fisichella (Ferrari), Kazuki Nakajima (Williams), Romain Grosjean (Renault), Vitantonio Liuzzi (Force India), és Mark Webber (Red Bull Racing).
Második etap
A második tizenöt perces etap két nagyobb balesettel kezdődött. Négy perccel a kezdés után, Jaime Alguersuari ugyanott, ahol délelőtti Webber, és az első etapban Buemi, elvesztette autója felett az uralmát, átszáguldva a sóderágyon, nyílegyenesen beleszállt a gumifalba.
A Toro Rosso spanyolja azonban egy kis várakozás után saját lábán hagyta el a helyszínt, ami sajnálatos módon nem volt elmondható Timo Glock-ról, aki a célegyenesre ráfordító íven letért az ideális ívről, és belerohant a gumifalba.
A német versenyző azonnal kivette a kormányt az autóból, ám a mentőalakulatoknak hosszú percekbe tellett, míg kiszabadították a pilótafülkéből, majd mentőautóval az orvosi központba szállították, további kivizsgálásra.
Egyébként mindkét baleset miatt előkerült a piros zászló, és megállították a tréninget.
Amint a pályabírók megtisztították a sóderágyat, ismét kezdetét vette a száguldás. Az első etaphoz hasonlóan, Vettel nyert Hamilton és Trulli előtt, akit Button, Raikkönen, és Barrichello követett az első hatban.
Buemi a hetedik helyre hozta be a Toro Rossót, ám utolsó mért körén hibázott, szélesen vette a hátsó egyenesre vezető ívet, és a szalagkorlátnak csapódva lebontotta autóját. Bár vissza tudott térni a boxba, már nem tudott pályára hajtani az utolsó etapban.
Adrian Sutil a nyolcadik helyre kormányozta a Force Indiát, míg az utolsó tíz sorát Kovalainen, és Nick Heidfeld zárta.
A második etap végén a következő versenyzők búcsúztak: Nico Rosberg (Williams), Fernando Alonso (Renault), Robert Kubica (BMW Sauber), Timo Glock (Toyota), és Jaime Alguersuari ( Toro Rosso).
Harmadik etap
Az utolsó tíz perces etap sem volt zökkenőmentes. Három perccel a kezdés után Kovalainen ugyanott, ahol a Red Bull versenyzői, elvesztette uralmát autója felett, és gumifalnak csapta a McLarent, ami miatt megállították a tréninget. A finn versenyző azonban már a csapatrádión jelezte, hogy minden rendben van vele.
A versenyzőknek tehát már csak bő hat percük maradt arra, hogy harcba szálljanak a pole pozícióért, amit végül a bajnoki címért még harcban álló Vettel szerzett meg, aki mögött alig egy tizeddel lemaradva Trulli jött be a második helyre, így a Toyota hazai közönsége előtt, az első sorból várhatja a holnapi futam rajtját.
A harmadik helyről Hamilton indulhat majd, aki akár már a rajtnál átveheti a vezető pozíciót a hibrid rendszer segítségévek. A McLaren brit pilótája mellől nagy meglepetésre Adrian Sutil kezdheti meg a futamot a Force Indiával.
A Brawn duója, Barrichello és Button az ötödik, illetve a hetedik helyen végzett a mai edzésen, közéjül Heidfeld ékelődött be a BMW-vel. A Ferrari finn pilótája, Raikkönen a nyolcadik lett, míg az első tíz sorát, mért kör nélkül, Kovalainen és Buemi zárta.
Japán Nagydíj, időmérő edzés:
1. Vettel Red Bull 1:30.883 1:30.341 1:32.160 2. Trulli Toyota 1:31.063 1:30.737 1:32.220 3. Hamilton McLaren 1:30.917 1:30.627 1:32.395 4. Sutil Force India 1:31.386 1:31.222 1:32.466 5. Barrichello Brawn 1:31.272 1:31.055 1:32.660 6. Heidfeld BMW-Sauber 1:31.501 1:31.260 1:32.945 7. Button Brawn 1:31.041 1:30.880 1:32.962 8. Raikkonen Ferrari 1:31.228 1:31.052 1:32.980 9. Kovalainen McLaren 1:31.499 1:31.223 10. Buemi Toro Rosso 1:31.196 1:31.103 11. Rosberg Williams 1:31.286 1:31.482 12. Alonso Renault 1:31.401 1:31.638 13. Kubica BMW-Sauber 1:31.417 1:32.341 14. Glock Toyota 1:31.550 15. Alguersuari Toro Rosso 1:31.571 16. Fisichella Ferrari 1:31.704 17. Nakajima Williams 1:31.718 18. Grosjean Renault 1:32.073 19. Liuzzi Force India 1:32.087 20. Webber Red Bull