A mexikói versenyző a szezon első versenyein még nagyjából tartani tudta a lépést a címvédővel, a Monacói Nagydíj után azonban komoly hullámvölgybe került, rengeteget hibázott, és a tempó tekintetében is elmaradt Verstappentől.

Miközben a Holland Nagydíj időmérőjén a kétszeres világbajnok újabb magabiztos rajtelsőséget szerzett, Perez csak a 7. helyet csípte el, 1,3 másodperccel lemaradva csapattársától. Toto Wolff szerint ez a különbség „bizarr” és „furcsa”, és egyelőre nem talál rá magyarázatot.

„Checo sem egy idióta. Láthattuk ezt az évek során. Checo egy nagydíjgyőztes, többszörös futamgyőztes. És már a Racing Pointnál az volt” – mondta a Mercedes-főnök. „Szóval nem tudom felfogni.”

„Azt láthattuk, hogy Max minden egyes csapattársát megsemmisítette eddig. Talán azért van, mert egy olyan autót képes maga köré építeni, amit nagyon nehéz kontrollálni, de ha sikerül, akkor gyors tud lenni vele, és lehet ez okozza ezeket a különbségeket. Az 1,3 másodperc… Nem hallottam nyilvánvaló magyarázatot… De furcsa…”