Ezen a hétvégén a Mexikóváros melletti Autodromo Hermanos Rodriguez versenypályára látogat a Forma-1 mezőnye, ahol Sergio Perezt tengernyi szenvedélyes támogató várta. Sokan közülük azonban nemcsak a honfitársuk mellett, hanem ezzel párhuzamosan Max Verstappen ellen is szurkolnak. Ez különösen a közösségi médiában érhető tetten, ahol meglehetősen ellenséges a két tábor között a hangulat. Max Verstappen azonban leszögezte, hogy semmi ellentét nincs közte és a csapattársa között.

„Azt csak kitalálták. Checo és én jól kijövünk egymással. Nem érzem, hogy bármiféle rivalizálás lenne közöttünk. Versenyzőként nyilván mindig a leggyorsabbak akarunk lenni, de szerintem nagy a kölcsönös tisztelet közöttünk, és elismerjük egymás teljesítményét.”

Verstappen örül annak, hogy a helyi verseny szervezői kampányt indítottak a közösségi médiában. Az angol verseny és tisztelet szóösszetétellel, #racepect azonosító alatt fut a kampány, amivel csillapítani igyekeznek a kedélyeket. Verstappen szerint más helyszíneken is szükség lenne hasonló kezdeményezésre.

„Egyes helyeken javulhatna az általános hangulat. Austinban például némileg ellenem voltak. Általánosságban rendben van az, ha valaki a kedvenc versenyzőjét támogatja, de emellett tisztelni kell az ellenfeleit is. De ez nem csak a Forma-1-ben probléma. Sok egyéb sportág is javulhatna ezen a téren.”

Perez egyetértett Verstappennel, és azt állítja, semmilyen ellentét nincs kettejük között.

„Szerintem fontos ezt kihangsúlyozni, mert a közösségi médiában szeretnek ellenségként beállítani minket, miközben nagyon jóban vagyunk. Bármi történik a versenypályán, annak ott kellene maradnia, és nemzetként mi nem is hirdethetnénk jobb üzenetet.”

A hatszoros futamgyőztes szeretné azt tapasztalni, hogy a szurkolók különbséget tesznek aközött, ami a pályán és ami azon kívül történik a versenyzők között.

„Max és én egy csapatban játszunk, mindketten nyerni akarunk és mindketten a legjobbunkat nyújtjuk, szóval nem kellene semmilyen rivalizálásnak jelen lennie. A közösségi médiában azonban ilyen történeteket kreálnak, de az embereknek meg kellene érteniük, hogy ez nem a valóság” – tette hozzá Perez.