A német csapat a kiábrándító 2022-es szezont követően nagy várakozásokkal készült a tavalyi idényre, végül azonban hamar rá kellett jönnie, nem lesz esélye a világbajnoki címre, sőt, drasztikus változtatásokra lesz szüksége ahhoz, hogy felülkerekedjen az autóval kapcsolatos problémáin. A Mercedes végül bajnoki ezüstérmesként zárta a szezont, 2024-re azonban szinte teljesen átépíti versenyautóját annak reményében, hogy közelebb tud majd kerülni a tavaly domináló Red Bullhoz.

A Mercedes ifjú titánja, George Russell azt mondja, magabiztosan várja az előttünk álló idényt, meggyőződése ugyanis, hogy az idei, W15-ös kódjelű autó nem lesz annyira „elsietve”, mint a 2023-as modell.

„Magabiztosabban vártam ezt a telet, mivel a csapat már hosszú ideje dolgozik az új koncepción, és kellő gondossággal járt el annak kapcsán. Miközben azt gondolom, tavaly az egészet egy kicsit elsiettük” — mondta a brit tehetség újságíróknak nyilatkozva. „Nem volt a kezünkben minden szükséges információk, és talán beleugrottunk néhány következtetésbe anélkül, hogy alaposan átgondoltuk volna a következményeket.”

„És amikor az autónk pályára gurult, bár bizonyos tekintetben előre tudtunk lépni, sok csomagot magunkkal hoztunk, és ezt nem vettük figyelembe. Szóval azt gondolom, nagyszerű munkát végeztünk azzal, hogy tényleg megértsük, mire van szükségünk.”

„Nyilvánvalóan volt további 12 hónapnyi tapasztalatunk, hogy még jobban megértsük az autót, illetve azt, hogy mi hozza a teljesítményt. Azt gondolom, az elmúlt évre mindent egy lapra tettünk fel, de végül nem tudtunk olyan teljesítményt nyújtani, mint amilyet vártunk. Ugyanakkor az is tény, hogy óriási lemaradást kell áthidalnunk. A Red Bull által mutatott dominancia talán a valaha volt legnagyobb — ha jól tudom, statisztikailag az övék volt a legdominánsabb autó, szóval óriási feladat áll előttünk. De nyitottan állok hozzá a következő idénynek.”

Russell ugyanakkor rámutatott, korai lenne még abban bízni, hogy le tudják győzni a Red Bullt 2024-ben.

„Azt gondolom, sem mi, sem a McLaren, sem az Aston Martin vagy a Ferrari nem számít arra, hogy azonnal meg fogjuk tudni tenni azt a lépést. De abban egészen biztos vagyok, hogy nem fogunk ugyanabba a csapdába esni, mint a múlt évben.”