Ricciardo 2021-ben lett a McLaren versenyzője, ahol két éven át Lando Norris csapattársként kellett bizonyítania. A rutinos versenyzőnek nem volt egyszerű dolga, nehezen boldogul ugyanis a csapat autójával. Bár 2021-ben Monzában összejött számára a győzelem, összességében nem tudott felülkerekedni problémáin, így a csapat a 2022-es szezont követően megvált tőle, és Oscar Piastrit ültette a helyére.

Ricciardo versenymérnöke akkor Tom Stallard volt a McLarennél, a szakember pedig most egy interjúban beszélt arról, a koronavírus-járvány okozta kihívásokkal is meg kellett küzdeniük abban az időszakban.

„Daniel a második Covid-karantén idején csatlakozott a csapathoz. Ez igazán komoly kihívás volt, mivel Los Angelesben lakott, szóval videóhívásokon keresztül kellett megismernünk egymást. A technikai dolgokat meg is tudtuk oldani, de a közösségi interakcióból sok minden hiányzott” — mondta a szakember a BBC Sportnak. „Ideális esetben az ember kellőképp ismeri a versenyzőt ahhoz, hogy sok kimondatlan dolog és non-verbális kommunikáció legyen köztük.”

„Ha egy versenyző küszködik, az nagyon nehéz helyzet egy olyan sportban, ahol gyakorlatilag nincs gyakorlási lehetőség. Az ember elmegy, nyalogatja a sebeit, próbálja megérteni, mi történt, és mit kellene másképp csinálnia — aztán visszajön egy új tervvel és újra próbálkozik.”

Stallard beszélt arról is, kőkeményen dolgoztak azon, hogy megoldják Ricciardo problémáit, és még javában zajlott ez a folyamat, amikor kiderült, az ausztrál pilóta nem maradhat a McLarennél.

„Amikor a csapat eldöntötte, hogy Oscart választjuk Daniel helyett, beletelt egy kis időbe, mire feldolgoztam, mert annyira benne voltam a vele való közös munka folyamatában, illetve abban, hogy folyamatosan fejlődjünk. Frusztráló, hogy úgy ért véget a dolog, hogy nem raktuk ki a puzzle-t. Én soha nem veszítetem el a szívem ebben a dologban, soha nem éreztem azt, hogy ‘ó, ez nem fog működni’. Furcsán hangzik ez bizonyos tekintetben, de én igazán büszke vagyok arra a munkára, amit Daniellel végeztünk. Mindannyian keményen dolgoztunk ezen, beleértve őt is.”

„Még mindig nagyon jó barátok vagyunk, találkozunk a versenypályákon. Könnyű elképzelni azt, hogy ennek épp az ellenkezője igaz. Ez részben a karakterét is megmutatja, és szeretném azt hinni, hogy a kettőnk közti erős partnerséget is.”

Ricciardo 2023-ra versenyzői ülés nélkül maradt, majd a Magyar Nagydíjon térhetett vissza a mezőnye az AlphaTauri színeiben. Idén ugyancsak a faenzai istállóval áll rajthoz a Forma-1-ben, a legfrissebb hírek szerint azonban gyenge teljesítménye miatt ultimátumot adott neki a Red Bull, helyét akár már Miamiban Liam Lawson veheti át.