Harmadik rajthelyet sikerült szereznie Lando Norrisnak a Forma-1-es Japán Nagydíj időmérő edzésén, amivel a McLaren versenyzője beállította a két héttel ezelőtti Ausztrál Nagydíjon elért eredményét. A brit pilóta ezzel a Red Bull párosán kívül mindenki mást maga mögé utasított, és a rajtelsőséget megszerző Max Verstappentől is mindössze 0,292 ezredmásodpercre maradt el. Ennek megfelelően elégedetten adott leintés utáni interjút.

„Mindig az” – reagált Norris arra a kérdésre, mennyire volt izgalmas a rajtelsőségért harcba szállnia. „Nem sok lehetőségünk van rá, de ma jó autónk volt. Futottam néhány jó kört, különösen a Q3-ban tudtuk velük felvenni a versenyt. Nagyon élveztem a mai napot, ilyen közönség előtt mindig élvezetes menni. Ez egy jó eredmény a csapat számára. Tavaly itt jól mentünk, és a múltkori versenyünk is jól alakult, szóval jó érzés még mindig itt lenni az elejében.”

A szuzukai vonalvezetés az évtizedek során általában kedvezett a McLarennek, így Norris arra készül, hogy holnap dobogóra áll.

„Természetesen!” – reagált mosolyogva. „Egész hétvégén jó autónk van, amivel a hétvége előrehaladtával sikerült fejlődnünk. Próbálunk felzárkózni a két Red Bullra, de nagyon jó munkát végeznek, az egész csapatuk jó munkát végez. Mindenesetre keményen dolgozunk, ami lassan kifizetődik. Eddig jól alakult a hétvégénk, de a lényeg holnap következik” – tette hozzá a 14 dobogós helyezéssel rendelkező pilóta.