A német istállónál egyelőre még nem döntöttek arról, ki veszi át a Ferrarihoz távozó Lewis Hamilton helyét a következő idényben, az ülésre azonban többen pályáznak, köztük Carlos Sainz, Esteban Ocon, valamint a jelenleg a Forma-2-ben szereplő Andrea Kimi Antonelli.

Az ifjú olasz tehetséggel hosszú távon tervez a Mercedes, egyelőre azonban nem biztosak abban, hogy készen áll az F1-es bemutatkozásra. Antonelli nemrégiben, Ausztriában vezetett először Forma-1-es autót, amikor a Mercedes 2021-es versenyautójával körözhetett, a német csapat pedig egy meglehetősen intenzív tesztprogramot állított össze számára.

Jó esély van arra, hogy mielőtt beültetik a Mercedesbe, Antonellit egy kisebb F1-es istállónál helyezik el — mégpedig a Williamsnél, ahogyan történt az George Russell esetében is. Egyes médiajelentések szerint pedig a Williams akár már év közben beültetheti az olasz tehetséget, mégpedig Logan Sargeant helyére, aki továbbra is a várakozásokon alul teljesít.

Van azonban egy bökkenő, mégpedig az, hogy Antonelli még csak 17 éves, a Forma-1-es szerepléshez, illetve az F1-es szuperlicenc megszerzéséhez pedig elengedhetetlen a betöltött 18. életév — ezt a szabályt azt követően hozták meg, hogy Max Verstappen 2015-ben mindössze 17 évesen mutatkozott be a királykategóriában.

Antonelli augusztus 25-én lesz 18 éves, ami azt jelenti, hogy a szabályok szerint leghamarabb csak a szeptemberi Olasz Nagydíjon állhatna rajthoz a Forma-1-ben. Ha hinni lehet a híreknek, 2025-ben ő lehet a Williams egyik versenyzője, míg a Mercedes egy rutinosabb pilótát ültet George Russell mellé.